Глава восьмая

А врач-философ Кристодемус по-прежнему жил в Риге, помогал бедным, провожал до могилы умерших и собирал древние монеты. Книги писал он! О достойных людях в России, которые говорить умеют и пером благородно владеют...

– Кто там стучит? Двери философа не закрываются!

На пороге дома Кристодемуса стоял подлец фон Браккель.

– Проездом из Москвы, – сказал он, – я прибыл к вам от графа Бирена... Надеюсь, знаете такого?

– Еще бы! У него челюсть словно кувалда. И в углу носа бородавка, что есть признак успеха в делах...

– Да, он счастливчик, этот Бирен! Ему известно, что у вас целый сундук монет старинных, которые – увы – нельзя истратить. Их Бирен купит все и золотом расплатится за этот хлам!

– Никогда! Бирен – невежа и нахал...

Фон Браккель в удивлении пожал плечами:

– А вам-то, сударь, не все ли равно, от кого иметь пользу? А денег у Бирена теперь мешки... Ну, называйте цену!

– Отсюда прочь и дверь закройте! – крикнул Кристодемус...

Судьбы своей мудрец не знал. И жил, как раньше, размышляя.

Впереди была еще одна встреча – последняя!