Глава 3

Похоже, неприятности в новом мире и не думали заканчиваться, напротив, они только начинались. Коля дотронулся до руки, чтобы убедиться – чешуя не плод его похмельного воображения.

К сожалению, она оказалась самой настоящей. Грубой и твердой, словно кусочек брони. Он брезгливо поморщился и принялся оттирать ее полупрозрачной занавеской. От усердных действий кожа вокруг болезненно покраснела. Не принесло никакого результата и царапанье ногтем. Тогда Коля решил испытать более серьезный метод. Поднес к руке лезвие меча и постарался сковырнуть странный нарост. Но тот не поддавался. Он пытался и так, и эдак, остервенело пиля шкуру гворра. А когда чешуя, наконец сдалась натиску и из пореза полилась алая кровь, несчастный взвыл от боли, бросив меч и схватившись за руку. Похоже, эта штука не просто приросла к нему, а его собственная кожа странным образом трансформировалась!

– Прекрасно! Ко всему прочему, мне еще не хватало только в гворра превратиться. Окончательно и бесповоротно!

Наспех одевшись и кое-как обмотав запястье полотенцем, он поспешил вниз, чтобы поговорить с Аргентом. Больше ему обратиться за помощью здесь не к кому.

– Аргент! – Коля влетел в конюшню, выискивая глазами друга. – Аргент!

'Здесь я, – единорог лениво разлегся в самом большом стойле и пожевывал сено. – Хорошо спалось?'

– Не очень. Вот, смотри! – он размотал полотенце и сунул руку под нос Аргенту.

'Пытался покончить жизнь самоубийством? Не очень разумный шаг, скажу я тебе. Даже со мной не посоветовался'.

– Мне не до шуток! – раздраженно бросил Николай. – Смотри! Это шкура гворра!

'Вижу', – единорог продолжал невозмутимо жевать сено.

– Гворра! Не человека!

'Ну что ты всполошился, по крайней мере, у тебя появилось неуязвимое место на руке. Ну, почти неуязвимое'.

– А если эта штука будет разрастаться? Я не знаю, сколько у меня времени, прежде чем потеряю себя и окончательно превращусь в чудовище!

'Полагаю, ты что-то хочешь предложить?'

– Я… Я хотел с тобой посоветоваться. Мне необходимо найти небесный кристалл. Если человек с его помощью может стать волшебником, значит, я, по крайней мере, смогу сохранить человеческий облик.

'Мы знаем, где находится первый камень, – Аргент, наконец, перестал поддевать друга. – У Ратхарга-Яракала. Но с ним я бы не связывался, по крайней мере, сейчас'.

– Согласен. – Никто не горел желанием вступать в схватку с легендарным разбойником и убийцей.

'Тогда нам нужно узнать, где находятся остальные два'.

– Проклятье! – Николай принялся мерить шагами конюшню. – Ну почему, оказавшись в прошлом, мы совершенно ничего о нем не знаем? Куда идти? К кому обращаться? Кто может указать нам местоположение других кристаллов?

'Предположу, что какой-нибудь волшебник… пророк'.

– Ага, и они тут на каждом шагу встречаются… – вдруг Коля запнулся, подавившись словом, и со злости пнул ногой кучу сена, откуда единорог выдергивал травинки. – Идиот, какой же я идиот!

'Тоже мне, новость, – саркастически хрюкнул Аргент. – И нечего мой обед трогать!'

– Послушай, дружище, мне кажется, что помочь нам по силам лишь одному, самому прославленному волшебнику прошлого, тьфу, настоящего! Наверняка он еще жив и, надеюсь, в своем уме!

'Ты про кого?'

– Конечно же про Адамара!

'А это мысль! – единорог возбужденно вскочил. – Думаю, он сможет прояснить многие вопросы, связанные с нашим пребыванием здесь. Когда отправляемся и, кстати, куда?'

– В Карпус. Надеюсь, волшебник уже обосновался там, другого места я не знаю. Выезжаем завтра. Уже почти вечер, а мне нужно купить местную одежду. Не ходить же в лохмотьях. Только, придется нам все-таки сделать туда скачок. Ты как? Достаточно магии собрал?

'Кайл, Я же тебе объяснял, что не знаю той местности, а, значит, мы можем выскочить из портала где угодно. И хорошо если не на голову этому самому Адамару'.

– У нас нет иного выбора, – мрачно заявил молодой человек. – Не рискнем, я доберусь до Карпуса уже в виде кровожадного гворра.

Долго убеждать Аргента не пришлось. Стоило тому заглянуть в глаза друга, как все сомнения улетучились, а маленький клочок чешуи на запястье красноречивее всего свидетельствовал о том, что им следовало торопиться.