– Что произошло с болгарским обществом после развала СССР и социалистического лагеря? Создается впечатление, что болгары за что-то обиделись на Россию. Это действительно так?

– Думаю, что именно так. И в этом нет ничего удивительного. В наших взаимоотношениях, помимо духовной связи, всегда была и экономическая, материальная составляющая. Взаимовыгодное сотрудничество и взаимопомощь. Наибольшее развитие она получила как раз в советский период. И когда 25 лет назад Россия пошла ельцинским путем, она резко и полностью отказалась от болгарских товаров и продуктов. А ведь экономика нашей страны была ориентирована именно на Россию: как минимум 65–70 % всей болгарской продукции шло в Советский Союз и прежде всего в Российскую Федерацию. А когда СССР не стало, практически все российско-болгарские экономические связи были в одностороннем порядке разорваны Россией. Такая политика попросту обрушила экономику Болгарии, а вслед за этим огромные массы людей потеряли работу и их дети остались без хлеба. Поэтому вполне естественно, что многие болгары сильно обиделись за это на русских. Никто не хотел верить в то, что старший брат, которому мы все так верили и на которого так рассчитывали, нас просто взял и бросил – многие тогда восприняли это как предательство. Поэтому не стоит удивляться, что Болгария вступила в ЕС, ведь стране пришлось искать новых экономических партнеров, нужно было как-то накормить народ и сохранить государство. Конечно, не хлебом единым жив человек, но без хлеба тоже жить нельзя. А для этого нужно было куда-то продавать наши помидоры, электрокары и всё остальное. Нравилось нам или нет, но у нас не было другого выбора, кроме как интегрироваться в Европу. А поэтому пришлось вступить и в НАТО. И сейчас 65–70 % всей своей продукции мы продаем в Евросоюз, на который теперь и ориентирована наша страна экономически, тогда как в России мы так до сих пор и не можем продавать свою продукцию на столь же выгодных условиях, что в Европе. Причем никто и не стремится изменить эту ситуацию. Например, при торговле с Россией мы платим таможенные пошлины по той же ставке, что и любая развитая страна. А, скажем, Турция – как развивающаяся. В результате наши товары не могут конкурировать с турецкой продукцией в России. Вот такая сложилась парадоксальная ситуация!