– Г-н Малинов, что, по вашему мнению, связывает русский и болгарский народы?

– Чтобы ответить на этот вопрос, позволю себе обратиться к письму русского графа Николая Павловича Игнатьева, адресованного жене. Он был послом Российской империи в Константинополе накануне Русско-турецкой войны 1877–1878 годов. Именно он в значительной степени повлиял на позицию Европы относительно той войны. Как и сейчас, если говорить о ситуации вокруг Украины, так и тогда Россия была обязана защитить православных братьев, только в то время речь шла о Балканах. Но вторгнуться в Османскую империю, даже для того чтобы остановить циничное уничтожение славян турками, было не так просто, тем более что Россия потерпела поражение в предшествовавшей этому Крымской войне 1853–1856 годов. Поэтому нужно было изменить соотношение сил таким образом, чтобы Российская империя смогла остановить геноцид православных славян на Балканах. Что и удалось сделать, в том числе благодаря дипломатическим усилиям графа Игнатьева. Письмо, о котором идет речь, написано после того, как Елецкий пехотный полк освободил болгарский город Нова-Загора, отбросив остатки войска Осман-Паши на горный перевал Шипка. Написано под впечатлением тех зверств, которые турки творили в Болгарии: всё мужское население на захваченных османами территориях уничтожалось сразу же, старикам выкалывали глаза, а женщин и детей насиловали по нескольку дней, после чего четвертовали. Став свидетелем всех этих ужасов, граф Игнатьев писал, что, хотя Россия несет в этой войне большие потери, которые исчисляются десятками и сотнями тысяч русских, это не напрасные жертвы. И даже они не могут полностью искупить долг русского мира перед своими братьями на Балканах, через которых Россия обрела свою письменность, веру и духовные ориентиры.

С другой стороны, Болгария сделала свой цивилизационный выбор ровно 1250 лет тому назад, когда царь Борис I, почитающийся сегодня православным святым в ранге равноапостольного, принял крещение. Это и сейчас наш цивилизационный выбор. Патриоты Болгарии уверены, что судьба страны неразрывно связана с нашим цивилизационным братом – Россией, и считают, что только вместе мы будем действительно сильны и по-настоящему счастливы. Помимо этого, любовь болгарского народа к России подпитывается огромной благодарностью за освобождение от турецкого рабства и фашистской чумы, за создание той Болгарии и той Европы, где все мы сегодня живем.

Из-за вступления нашей страны в НАТО и ЕС нас часто пытаются обвинить в том, что мы сошли со своего цивилизационного пути. Это неправда: НАТО – всего лишь военный альянс, ЕС – экономический и несостоявшийся политический союз. Сегодня эти объединения есть, завтра – нет. А духовная и цивилизационная связь между болгарским и русским народами будет всегда, независимо от любых внешних и внутренних обстоятельств.