Глава 5. Беглецы
– Что с моим сыном? – первым делом спросила Алиса, как только отъехали на пару километров. – Что с ним?!
Голос требовательный, взгляд безумный. Не позавидую я тому, кто решит встать у этой женщины на пути.
– Алиса, успокойся, с ним всё в порядке, – спокойно ответил лидер. А потом, оценив состояние девушки, коснулся её и… успокоил. Тело обмякло, женщина оставалась в сознание, но весь запал утих, – Сейчас нет времени выяснять отношения. Нужно уходить отсюда.
Присмотрелся к мужчине, уровень тридцатый. Времени даром не терял.
– А я бы прояснил пару моментов, – возразил ему Герман, – Что происходит? Каких заложников ты взял в плен, чтобы нас выпустили? Спасибо, конечно, но хочется прояснить этот момент. И что с моей семьей? Не у одной Алисы есть близкие.
– С твоей семьей всё в порядке, – устало ответил целитель. Только сейчас я заметил, что выглядит он так себе. Синяки под глазами даже магия не смогла убрать, а это говорило о многом. – Их не стали трогать. С сыном Алисы сложнее, у неё нет больше родственников, так что пристроил ребенка в хорошее место.
– Что за место? – последовал вопрос от воина. Алиса в этот момент вяло попыталась что-то пробормотать, но вышло… никак. – И что ты с ней сделал, скоро отпустит?
– Через пару минут. А место – пристроил к добрым людям. Не переживайте, с ребенком всё в порядке.
– Что с заложниками?
Сижу, молчу, наблюдаю за лицами собравшихся. Лидер впереди сидит, мы втроем сзади. Алиса между мной и Германом, растеклась, как лужа. Иван за рулем, сосредоточенно ведет машину и угрюмо молчит. Выражение лица целителя ловлю в отражение зеркала, а вот к Герману приходится разворачиваться, чтобы увидеть его чувства. Воин серьезен и хмур. Что у него на душе – загадка.
– Прижал тех, кто всё это затеял. Нашел аргументы, чтобы повлиять на них. Не переживай, я никого не похищал. Тебе этого хватит или рассказать подробности?
Лидер сначала отвечал спокойно, но в конце в его словах просочилась злая ирония. Чувствуется, что он не в духе.
– Хватит, – соглашается Герман, – Но ещё хотелось бы узнать, что происходит в мире. И что с Иваном, молчит, как воды в рот набрал.
– Со мной всё в порядке. Везу ваши задницы подальше отсюда, – высказался аналитик.
– Все разговоры потом. Сначала нужно до базы добраться, – закончил болтовню лидер.
Дальше ехали молча. Меня ещё минут двадцать трясло, внутри всё стучало и я ждал, что вот-вот снова атакуют, бойня продолжится. Почему нас так легко выпустили? Где погоня? Или разбежавшиеся искатели подняли такую бучу, что всем не до нас?
Перед глазами стояли сцены жестокой расправы. Кровь, отрубленные конечности и смерть. Что я сегодня увидел? Слишком многое.
Нужно успокоиться, выдохнуть напряжение. Позволить мышцам расслабиться. Вдох-выдох-вдох, повторить столько раз, сколько будет нужно.
Постепенно удалось переключиться, принять случившееся. Смысл горевать или сокрушаться? Нет. Нужно адаптироваться, если хочу выжить. Сегодня я увидел в миниатюре, что ждет мир. Одни хищники будут жрать других хищников и стремиться забраться на вершину пищевой цепочки.
Тот викинг, паразит, кровавый маг, ведьма, да и Виталик… Они ведь отбросили человечность, и пошли убивать. Ради чего? Ради вшивых очков навыков и характеристик. Отличаюсь ли я от них? Учитывая, сколько сам набрал – не особо. Или моё намерение, защищаться, а не нападать – что-то меняет? Делает меня не таким плохим?
Я сам себе судья и палач, но не могу найти однозначного ответа.
Что сейчас с ведьмой? Набрала силы и скрылась? А Виталик? Возможно, на той базе сейчас образовался филиал смерти, и армия нежити пополняет свои ряды, чтобы свергнуть мир живых. То безумие, что я заметил в глазах мага – кто знает, как быстро оно разовьется?
Но это часть проблемы. Сколько ещё искателей вырвались из тюрьмы? Там ведь не только условно хорошие были, ловили и тех, кто нарушал закон, применяя способности. Тот же викинг, который слава богам (ну и мне), упокоился, убивал с наслаждением. Не тянет он на жертву произвола. Да и я сам не тяну, учитывая, сколько уже людей отправил на тот свет. Если так подумать, то правильно делают, что искателей ловят. Но что хорошо для общества, то не факт, что хорошо лично для меня.
Как теперь жить то? Что с учебой? Квартирой? Сохранились ли мои накопления, что я в ячейку поместил? Вопросы, а ответов на них нет.
Ещё раз перечитал сообщения. Не заметил, как получил уровень. Двадцать четвертый. Вместе с ним у меня теперь тридцать очков характеристик и двадцать восемь навыков. То есть мой уровень сейчас где-то шестьдесят плюс, если считать по очкам.
Как оказалось, держали нас не в Москве, а в трех сотнях километров от неё. Как добрались до шоссе, то свернули в сторону от столицы. Лидер сказал, что там сейчас лучше не появляться, нужно выждать. Ещё через час пути сменили машину и в итоге забрались в глухомань. Я же это время невольно обдумывал, как вложить кровавое богатство, что на меня свалилось. Должен признать, что развитие одного навыка – ущербный путь. Да, аннигиляция аргумент убийственный, но сегодняшний день наглядно показал, что один промах – и ты в заднице. Навык могут отразить, увернуться от него. Может ещё что могут. Поэтому гораздо эффективнее себя показали связки ударов.
Где-то уместны площадные удары, где-то точечные, где-то надо жахнуть как следует, а где-то беречь ману или вынести себя из под удара с помощью полета. Смотрю на ветки навыков и глаза разбегаются. Понимаю, что в любой момент затишье может смениться очередной дракой, поэтому характеристики и навыки нужно распределить заранее. Но как только появился обширный выбор, так сразу напал ступор. Как поступить?
Ушел в себя, убрал эмоции и прокрутил увиденное в голове. Занимался этим, пока в итоге не добрались до какого-то дома, который находится на окраине мира. Если оглядеться, то село – селом. Полная глушь, вокруг лес, в паре сотен метров есть речка, о чем я узнал благодаря Зевсу, которого выпустил при первой же возможности. Вот и всё. Наш новый дом на многие километры вокруг был единственным островком цивилизации.
– Располагайтесь. В доме есть еда и всё необходимое, разберетесь, – сказал лидер, когда мы вышли из машины, – Мне нужно отъехать, завтра вернусь.
– Где мой ребенок? – завела шарманку Алиса.
– Завтра приеду и свожу тебя к нему. Дождешься?
Женщина на это ничего не ответила. Целитель кивнул и отчалил по своим делами. Если и были те, кто хотел спросить, куда он собрался, то они решили промолчать.
– Что, идем располагаться? – устало сказал Герман, проводив взглядом уезжающую машину, – Иван, хотелось бы услышать твою историю. Может, хоть ты прояснишь, что здесь происходит?
– Проясню. Только сначала вам не помешает помыться, пожрать и хоть немного отдохнуть. А то выглядите, как утопленники, и от вас несет… Смертью.
– Она сегодня ходила слишком рядом, – слова слетели с моих губ.
– Сплюнь, парень. Мы живы, – бросил воин и зашагал в сторону дома.
На коттедж это не тянуло. Скорее чья-то старая дача. Справа от входной двери дрова сложены. Здесь что, топить придется? Как зашел внутрь, сразу за дверью тамбур. Вешалки под верхнюю одежду, груда тапок внизу валяется. Одни в виде собак с большими ушами. Захотелось взять их, но Алиса опередила. Эх, придется обычные надевать. Коридор, просторный зал, совмещенный с кухней. На стенах репродукции картин висят, горные пейзажи. Щелкнул выключатель, загорелся свет. Слава богам, здесь есть электричество. В зале обнаружил камин и совсем отпустило. Дрова чисто для антуража, а не суровая необходимость. У окон висели современные батареи. На кухне холодильник, рядом ещё морозильная камера, что забита под завязку. Герман первым белого друга открыл. Там нашлись продукты, за что честь и хвала лидеру. Мелочь, но найти в этой глуши магазин, та ещё задача была бы.
– Как насчет обеда? – спросил воин.
– Сами готовьте, – отмахнулась Алиса и тупо завалилась на диван.
Трое оставшихся мужиков, включая меня, переглянулись. Никто не воспылал энтузиазмом и неожиданно для самого себя я вызвался приготовить. Герман и Иван воздержались. Воин ограничился тем, что на скорую руку соорудил бутерброды и свалил на диван. Я тоже один схватил, при виде еды в животе заурчало. Дальше принялся за дело. Достать мясо из морозилки и под горячую воду его. Да, не лучший вариант разморозки, но не до изысков. Вызвался готовить я с одной простой целью – успокоиться. Готовка как релакс. Бурю чувств внутри приводит в состояние покоя.
– Мы баню пошли растапливать. – минут через пять сказал Иван, когда бутерброды были прикончены.
– Хорошо.
Оглядел, что ещё есть из запасов. Овощи, слегка не свежие, но есть можно. Ещё крупы. Нашел томатную пасту и определился, что приготовлю. Пока нарезал овощи, мясо чуть подтаяло. Достал из раковины упаковку, разрезал её и вынул шмат мяса. Приложил силу, надавил ножом и разделал на кусочки. Теперь раскалить сковородку, обжарить, кинуть специи, овощи. Тем временем сварились макароны, я их отправил к мясу и овощам, после чего залил томатной пастой. Вуаля. Сытный обед на скорую руку готов.
– Пахнет вроде бы вкусно, – раздался вялый Алискин голос с дивана.
– На вкус вроде тоже ничего.
– Зови парней и давай есть. А то я сейчас саму себя переварю.
Моя стряпня зашла на ура. Не думаю, что это заслуга супер вкуса, скорее все устали, а как известно, голод – лучшая приправа к любому блюду. Хотя и я уже не тот нахлебник, что питался за счет маминой готовки. Холостяцкая жизнь, самообслуживание и сотня просмотренных роликов на ютюбе открыли мне пару секретов, как готовить быстро, но при этом вкусно.
– Теперь баня? – предложил Герман, – А потом обсудим, что и как.
– После еды лень, – заметила Алиса, – Но чур, я первая.
– Это надолго, – хотел возразить воин, но женщина убежала, проигнорировав его слова, – Блин.
Сидим, молчим. Говорить смысла нет, нужно всем собраться, чтобы не повторять. Я в кресле развалился, ноги вытянул. Герман диван оккупировал, глаза прикрыл и непонятно, спит или нет. А вот Иван чаю сделал и нашел в одном из шкафов запас сладкого. Так что ужин плавно перетек в чаепитие.
Алиса вернулась где-то через час. Посвежевшая и довольная. Новость, что с её сыном всё в порядке сняла изрядную часть тревог. Может она и не верила до конца, хотела убедиться, но сейчас выглядела значительно лучше.
Настала наша очередь. Горячий воздух, веники и обливание холодной водой. Как оказалось, это идеально средство, чтобы перезагрузить нервную систему и скинуть напряжение. Ещё через час сидели все вместе в гостиной. За окном уже ночь. Настало время поговорить.
– Так что с тобой было и что вообще происходит? – озвучил Герман тот вопрос, что беспокоил всех.
– Это долгая история, – ответил аналитик.
– А нам некуда спешить. – пожал мощными плечами воин.
– Как знаете. Начало моей истории, как и у вас. Вырубили, очнулся связанным и в казематах. Дальше допрос с пристрастием. Выяснили, какие у меня способности, узнали, что аналитик. Дальше куча тестов, проверка умений и прочее. У вас ведь так же было? Девяносто восемь процентов, что да, – я даже кивать не стал, отметил, насколько этот мужчина точен в прогнозах и насколько иначе он видит мир, – А дальше мне случайно предложили посчитать вероятность одного дела.
– Случайно? – вставил вопрос Герман.
– Относительно. Случайный вброс был. С виду. А так, конечно же, запланированный.
– Тобой или ими? – уточнил воин.
– Хах, обоими сторонами, – хмыкнул качок.
– Что значит обоими? – решился я уточнить непонятность. Герман и Алиса явно знали, о чем речь, а я вот как-то этот момент пропустил.
– Парень… – замялся немного аналитик, – Понимаешь, я анализирую… хм… всё. Вообще всё. Даже результативность каждой фразы, взгляда и действия с точки зрения поставленной цели.
– А какая у тебя цель была?
– Выжить в первую очередь. Задача максимум – помочь вам и собрать информацию. Как видишь, я справился.
Я снова задумался, как воспринимает мир Иван. Как-то раньше на это не обращал внимание, а тут проникся. Интересно, сейчас он тоже подбирает слова? В реальном времени? Жуть. Это же… Аналитик! Причем, уверен, это заслуга не только навыков, но и мощного аналитического ума.
– Ситуацию я им просчитал. Они покивали и ушли. А на следующий день ещё раз предложили просчитать. Так и началось сотрудничество.
– А как же контроль? Почему тебе доверяли? – задала вопрос Алиса.
– Никто не доверял. Меня проверяли. На детекторе и семьдесят шесть процентов, что кто-то читал мои мысли.
– Скорее всего так и было. Я тоже ощутил вмешательство, – заметил Герман.
Я же постарался сохранить нейтральное выражение лица, потому что отлично знал, кто это в головах копался.
– Тогда ответ очевиден, как они мне доверяли. Никак. Проверяли и использовали в той зоне контроля, что им доступна.
– По каким вопросам тебя привлекали?
– По разным, – хмыкнул Иван, – Хотите выжимку из моего анализа? 83%, что цивилизация в известном нам виде рухнет. 64%, что скоро война заполыхает во всем мире. 75%, что уровень граней повысится, и в мир явятся супер монстры. Что будет в этом случае – все же смотрели Годзиллу или Тихоокеанский рубеж? Здоровенные кайдзю наведут шороху.
– Надвигается большая задница, – резюмировал Герман, – Это мы и так знали. Какой толк был с таких прогнозов?
– Да это так, баловство. От меня хотели сроков и просчета методов противостояния.
– И ты им помог?
– Немного, – кивнул аналитик, – Пытался действовать не в ущерб нашей компании. Но знаешь… Если так подумать, то сильное государство, которое будет готово к любым трудностям – выгодно всем.
– Видели мы эту выгоду, – фыркнула Алиса, – Заперли в клетке и изучали, как лабораторных мышей.
– А ты думаешь, это просто так? Магия искателей ведь нарушает физические законы. Я знаю, что уже пару десятков научных открытий сделано, которые и без всех нас значительно могут сдвинуть человечество вперед.
– Например? – заинтересовался я.
– Обработка материалов, здоровье, человеческий геном, источники энергии. Подробностей не знаю, это секретная информация. Но по тому, какие анализы брались, обрывкам слов научного люда, по тому, что удалось увидеть – с уверенностью могу сказать, что у наших есть прогресс. А это ведь только одна страна. Думаете, другие не включились в новую гонку вооружений? Включились, конечно же. Пожалуй, я не буду озвучивать, какой процент вероятности появления новой волны терроризма с применением способностей. Представьте, что кто-то очень не хороший решит уничтожить вагон метро. Достаточно мага двадцатого уровня, чтобы это сделать. Детекторы его не обнаружат. И это, замечу, всего лишь один вид угрозы. Есть ещё вероятность привлечения искателей для решения политических конфликтов. Это как аналог ядерного оружия. Каждый хочет найти себе дубину побольше, чтобы первым ударить. Ну или как минимум отбить желание нападать на него.
– Ладно, про политику сегодня не будем. Ты знаешь, почему нас выпустили? – перевел Герман разговор в изначальное русло.
– Наш славный лидер прижал засранцев.
– Как именно?
– Он ведь целитель. Умеет лечить. А там, где лечат, там и калечат. В общем, нашел способ как-то воздействовать на власть держащих. Лично я ставлю на вирус с отложенным сроком действия. Заразил и человек живет ровно до момента, пока ты ему позволяешь.
Герман переглянулся с Алисой и мой взгляд тоже поймал. Но свои мысли оставил при себе. А что я сам думаю по этому поводу? Тут Иван говорил про терроризм, но попадают ли действия лидера под эту категорию? Взять заложников, чтобы освободить пленников.
– Сегодня за мной пришли. Сказали, что отпускают. Подробности не рассказывали, но по обрывкам я сделал выводы. Дальше сопроводили к лидеру. Он стоял у ворот базы и ждал. Я был первым, кого отпустили.
– Как так случилось, что завязалась эпичная драка? Тоже дело рук лидера? – уточнила Алиса.
– Нет. Сомневаюсь, что он при делах. В какой-то момент базу атаковали. Мы услышали взрывы, а следом и крики. Подошли к месту прорыва, но нападавшие уже скрылись. Только спины увидели. Их было человек восемь сильных искателей. Что было дальше – вы, думаю, знаете лучше меня. – восемь, а прорвалось вниз всего четверо, подумал я.
– Что за тела были рядом с лидером?
– Какие тела? – удивился Иван. – Я долго стоять у стены не стал. Вернулся в машину и там ждал.
– Понятно. Что ничего непонятно, – пробормотал Герман. – Ладно. На сегодня хватит разговоров, предлагаю лечь спать.
Возражений не последовало. Вроде сильные физические нагрузки сегодня отсутствовали, но вот психологически – хотелось лечь и уснуть, чтобы этот проклятый день кончился.
Не скажу, что в доме нашлось много места. Герман так вообще на полу лег, сказал, что ему не привыкать. Для меня нашлась кушетка в маленькой комнатушке. Алиса ушла в отдельную спальню, а Иван кое-как пристроился на диване, который был ему слегка мал. Так и провели ночь.