Глава 19. Ночная атака

Меня разбудил звонок в дверь. А потом еще один. И еще. Мозг на автопилоте поднял тело и попытался нашарить штаны в темноте. Не получилось. Щелчок пальцами и зажигается огонек. Вот и штаны. Раздался четвертый звонок. Да кого это принесло!

Открыл я с видом сонным, злым и недовольным. У двери стоял взволнованный боец. Как же его зовут... Нет, не помню.

- Ну?  - На поселение напали, - выпалил он, видя мой раздраженный взгляд.  - ... Наше? - я выругался, и стал разгонять мозг, чтобы проснуться.  - Нет. Рядом с восточной частью которое.  - Давно?  - Они связались с нами десять минут назад. На них напали за пятнадцать минут до этого.  - Игоря разбудили?  - Сейчас будят.  - Хорошо. Поднимайте всех, кто есть. Противник известен? Количество?  - Новый вид монстров. Драуги. Сказали сотни.  - Понял. Иди, буду остальных. Через пять минут буду. Корхана сам разбужу.  - Есть.

Боец удалился, а я вернулся в квартиру и стал быстро одеваться. Так... что у нас там за поселение? Насколько помню, небольшое. Человек на триста, плюс минус. Скорее не поселение, а просто жилой дом, где укрепилась группа людей. В общем, ничего особенного.

- Олег, что случилось? - Настю все же разбудили.  - Ничего. Стычка произошла. Сейчас поеду разбираться.  - Я нужна?  - Нет. Спи.  - Уверен?  - Конечно, малыш. Ты же самая знаешь, что в таких условиях твоя магия не особо эффективна. Да и хватает сейчас бойцов на базе. Так что оставайся здесь.  - Ладно.  - Вот и умничка, - я быстро поцеловал ее в лоб. - Помоги мне доспех надеть.

Я действительно не видел смысла брать ее с собой. Опасно, не эффективно, кого-то надо оставить на базе. Вот пусть она и остается. Четыре минуты и я готов. Теперь нужно зайти за Корханом. Только я подошел к его двери, как она открылась, а передо мной предстал серый в боевом обличье.

- Услышал суету, - ответил он на мой недоуменный взгляд.  - Силен. Как насчет поохотиться?  - С радостью.  - Лиза как? Спит?  - Да, решил не будить ее.  - Оставь хоть записку. А то проснется, тебя нет, запаникует. Напиши, что все в порядке, ты скоро вернешься. Если что, пусть к Насте идет.  - Хр... хорошо. Верная мысль.

Говорили мы шепотом, соблюдая тишину. Незачем будить и волновать беременную женщину. Через пять минут спустились вниз. Там уже стояло человек пятьдесят, и постоянно подходили новые. На базе сейчас было двести пятьдесят людей. Остальные в рейде в пепельном мире. Пятьдесят оставим, чтобы охраняли базу. Значит, пойдет двести человек. Сила.

Через пару минут вышел Игорь. Хмурый. Если его будили так же, как меня, то и женщины проснулись. Ну а куда деваться. К нам обратились за помощью. Это раз. Враг наконец-то объявился и с ним нужно разобраться. Это два.

Я вылетел вперед. Цель - разведка и координация своих людей. По возможности помочь. Только вот, когда отряд подъедет к поселению, пройдет около часа с момента нападения. Продержаться ли они столько времени?

Солнце еще не начало свой восход, но собиралось в скором времени появиться. Света хватало, чтобы не заблудиться.

Поселенцы не продержались. Минут через пятнадцать я был на месте и увидел лишь последствия побоища. И впечатляющую толпу драугов. Тысяча здесь точно есть. Здание, где укрывались люди сильно потрепали. Сами поселенцы были еще живы. Я подлетел как раз к тому моменту, когда их собирали в кучу. Берут пленных? Зачем?

Связался со своими по рации и обрисовал ситуацию. Им ехать еще минут пятнадцать. Тем временем людей собрали и погнали куда-то в сторону. Особо не церемонились. Крайне странное зрелище, которое вызывает диссонанс - когда нежить, вместо того, чтобы нападать и рвать, действует вполне осознанно и организованно. Да это, блин, настоящая армия!

- Барс, прием. Как слышишь? - меня вызвали.  - Слышу.  - Нам сообщили, что еще на два соседних поселения напали, - голос Игоря звучал тревожно.

Вот черт. Это массированная и спланированная атака значит? Да о чем я думаю, конечно, спланированная. Достаточно посмотреть, как действуют драуги внизу.

- Первый, прием. Людей уводят. Буду следить. Посмотрим, куда их уведут. Постараюсь найти базу. Если другим поселениям еще можно помочь, езжайте к ним.  - Принял.

Я взлетел максимально высоко, чтобы не терять из виду толпу. Нельзя, чтобы меня заметили. Хотя, интуиция подсказывает, что противник больше не будет скрываться. О чем это говорит? Что началась активная фаза войны. Вторжение?

Ближайшие поселения, которые находились рядом, были километрах в пяти от этого места. Они были крупнее, а значит больше шансов, что отобьются. Или продержатся до нашего подхода. Справятся ли наши? Зависит от количества противников и есть ли там Игроки. Может вернуться к ним и помочь? Нет. Нужно проследить. Толку отбить одно поселение, если потом нападут еще на десяток. Нужно искать зачинщика, того, кто организовал все это, и разбираться с ним.

За безопасность своих людей я не волновался. Двести профессиональных бойцов справятся с подавляющим большинством препятствий. Если возникнут осложнения, отступят или вызовут меня.

- Барс, прием. Видим противника. Тут их под тысячу. Игроков не видно. Твоя помощь не нужна.  - Принял.

Вот, как я и думал. Справятся. Тем временем, я кружил над своей целью. Людей уводили на восток. Значит, моя догадка была верна.

То, что я видел - мне не нравилось. Слишком организованно. Через двадцать минут преследования отряд драугов с пленниками встретили другую группу нежити и передали груз, а сами двинулись в обратную сторону. Это сейчас что было?

- Первый, прием. Первая тысяча нежити возвращается. Людей передали другой группе. Продолжаю преследование. Будьте аккуратнее.  - Принято, - судя по голосу, у них сейчас идет активное сражение.

Спустя полчаса одно поселение все же удалось отбить. К этому времени третье перестало выходить на связь, и что с ним, было неизвестно. Моя слежка тоже закончилась, и я узнал, где располагается база противника.

Промышленная зона. Людей загнали в закрытый склад, и что с ними делают, мне было не видно. Вокруг просто кишело монстрами. Тысяч десять точно здесь ходило. Большинство стояли неподвижно. Часть ходила вокруг, и это напоминало дежурство и охрану. По крайней мере, я успел срисовать маршруты патрулей. Не удивлюсь, если еще несколько тысяч занимают подступы к этому месту.

У меня в голове бился только один вопрос. Где они, чтоб его, все это время прятались?! Я пролетал над этой территорий. Не было тут никого. Да во всем районе никого не было. Что за мистика? Как можно было спрятать такую толпу?

Обычных мертвецов я так и не заметил. Драуги. Обычные, усиленные, маги и еще как минимум пара разновидностей, которая нам не встречалась.

Почему это толпа не нападала? Да если они сразу все пойдут в атаку, то город не окажет особого сопротивления. Хотя... хм. Если нежить пойдет при поддержке сильных чужаков, то шансов точно мало. А так... нет. Все же перебьем. Я уверен, что просто осаду из монстров наша база выдержит. Пятьсот Игроков в укрепленном месте помножат на ноль и большее количество. При условии, что с другой стороны не будет аналогичное количество чужих Игроков.

Преимущество людей перед монстрами в том, что мы лучше владеем магией. Пока еще никто не встретил у нежити именно заклинаний. Только обычные навыки, а значит однотипные атаки. Да, больно бьет, но слишком ограничено.

Я же, будь с со мной человек пятьдесят владеющих магией огня и земли, мог бы устроить локальный армагеддон. В оригинале это заклинание называлось гнев небес. Мы его прозвали метеор. Чудовищное по силе плетение. Сложность - запредельная. Такое сформировать на данный момент мог только я. Остальные нужны, чтобы запитать силой.

Готов спорить, что слаженный удар пятидесяти магов уничтожит с одного раза тысячу таких драугов. Только есть минусы... Сложность каста, время, затраты. Плюс атака по площади, а значит, идеально только для больших скоплений врагов. Которые могут и отбежать в сторону, тем самым уйдя от удара. Эх... мечты, мечты.

- Барс, прием. - спустя минут двадцать наблюдения заговорила рация.  - Барс на связи. Слушаю.  - Добрались до третьего поселения. Там никого нет. Следы боя. Остались только трупы.  - Значит увели людей.  - Да. Как у тебя обстановка?  - Никак. Людей загнали на склад, что с ними делают - непонятно. Игроков не вижу.  - Может отобьем людей, которых сейчас ведут? - предложил Игорь. Я подумал и согласился.  - Если вы восстановились, то давай. Вылетаю. Как найду их, свяжусь и скоординирую вас.  - Принял.

Если там также тысяча монстров, то должны справиться. Если они с Игроками, то... неизвестно. Но не оставлять же людей. Нет, мои бойцы мне были дорожи, и терять их напрасно я не хотел. Но у меня есть подозрения, что не просто так собирают заложников. Они зачем то нужны чужакам. А если ради ритуалов, как у друидов? Или для открытия гигантского портала, что открыть дорогу войскам чужаков? Причин, чтобы попытаться отбить людей хватало.

Поэтому я летел и высматривал добычу. Как же мне безмерно повезло с крыльями. Прикинул где находится третье поселение людей, откуда ведут заложников и маршрут, по которому их удобней вести. Через десять минут нашел.

- Первый, прием. Вижу цель. Где вы сейчас?  - Первый на связи. Едем по центральному проспекту.  - Отлично. Вижу вас. С такой скоростью минут через семь догоните, - я пролетел над своими бойцами, - Постараюсь задержать их.  - Принял.

Я вернулся к драугам. Так... явно меньше тысячи, но не на много. Потрепали их? Видимо. С ними шли человек пятьсот. Женщины, дети, мужчин меньше всего. Я засел на крыше, наблюдая и присматривая место для засады.

Драуги делились на четыре отряда. Держат людей, чтобы не разбежались. Словно желая показать мне, жестокость монстров, один мужик внезапно сорвался и побежал в проулок. Следом ему моментально полетело с десяток ледяных сгустков. Попадание и вместо человека падает ледяная статуя, разбиваясь.

Остальные люди от такой расправы испуганно сжались. До меня донесся детский плач. А драуги не церемонятся. Хм...

Нужно идеально рассчитать момент для удара. Если атакую слишком рано, то начнется паника, часть людей побежит, и чувствую, что многие погибнут. Поэтому нужно ударить так, чтобы нежить сразу переключилась на другую цель - орденцев.

Для этого я перелетел на следующую крышу и стал плести заклинание. Постараюсь вынести с одного удара авангард противника.

Так... а вот и мои показались. Чужих Игроков не видно, значит... Понеслась. Выпускаю из рук мощный молот, который накрывает штук двести монстров за раз. Прям небесная длань, которая карает нечестивцев! Единственное... ушла почти вся мана.

Тишину улицы сменил хаос. Люди присели от взрыва, а первые ряды даже попадали. Не получилось ударить аккуратно. Взрывной волной задело, но вроде никого не убило. Авангард драугов выкосило. Пара сотен сгустков влилась в меня. 

Умение огня +1 

Интеллект +1 

Дух +1

Опа. Милые моему глазу сообщения. В этот момент орденцы ударили в тыл. Бойцы выпрыгивали из машин и сходу атаковали, перетягивая внимание на себя. Я стоял на крыше и смотрел, где требуется мое вмешательство.

На пару мгновений драуги растерялись, пытаясь сообразить, что происходит. Несколько людей попало под горячую руку. Так... Должен быть предводитель. Либо Игрок, либо монстр пожирнее. Где он?

Искомая тварь обнаружилась в месте, по которому я нанес удар. Крупнее и крепче, чем остальные особи. Удивительно, что он пережил мой удар. Присматриваюсь и вижу над ним надпись: 

Драуг-повелитель. Уровень 70

Ну, точно командир. Его отличало наличие оружия. Секира. Откуда только? А, судя по виду, она сделана изо льда. Интересное решение. Проверяю ману... осталось одна десятая. Рукопашная?

Окончательно решение за меня приняли обстоятельства. Командир драугов атаковал ближайших людей, не разбираясь, кто прав, а кто виноват. В этот момент, не думая, я прыгнул с крыши. За двох до падения выпустил крылья и врезался ногами в монстра, отбрасывая его. Долго я этот прием отрабатывал... Не зря.

Выхватываю топор и рублю. Драуг вскакивает и наносит размашистый удар. Слишком медленно, дружок. Значит, ты у нас в силу раскачан? Отлично. Главное, не попадать по удар. Так и танцуем с ним. Я уворачиваюсь и жалю его, а ему не хватает скорости, чтобы поймать меня.

Через пару секунд его удары усиливаются волнами, которые исходят от секиры. При попадании такая силовая коса дробит асфальт только так. Черт... у меня нет времени играть в эти игры. Удар крыльями, сплести ошейник огня, кинуть ему в голову. Ожидаемо он успешно сопротивляется моей магии, тем более в нее не так много маны влито, но расчет не на это. Драуг отвлекается, а я наношу сильнейший удар в голову топором, пробивая ее.

Упираюсь ногой в туловище и выдергиваю оружие. Вечная проблема топоров - попробуй, вытащи, если застрянет. Оглядываюсь и оцениваю обстановку. Наши активно сражаются. Штук пятьдесят монстров не дают разбежаться людям, жестко подавляя попытки. Справляюсь? Посмотрим, что получится.

В меня вливается сгусток за убитого главаря. Выскакивает сообщение. 

Сила +1

Хм. Не густо, но и то хлеб. Разбегаюсь, подпрыгиваю и придаю ускорение крыльями. Самое прелестное в драугах то, что у них есть кровь... Которую я и хочу им пустить. А теперь пафосная атака крыльями, которую я еще дольше отрабатывал, чем удар ногами.

Врезаюсь прямо в гущу врагов, сворачивая крылья и закручивая себя. На инерции выпускаю обратно, нанося круговой удар по толпе. Бинго! Сработало! Вот в чем прелесть тьмы. Она вполне хороша, как оружие. Монстры вокруг меня заваливаются, а я выпускаю кровавый туман. Давненько им не пользовался... Мана начинает восполняться, а я сплетаю плетение, которое называется огненный смерч. Идеально для круговых ударов.

Действие тумана заканчивается, серьезно ослабляя монстров. Выпускаю заклинание, и моментально сжигаю толпу. Фух... Справился. Что там с людьми? Хм... Сжались в кучу и настолько шокированы, что боятся пошевелиться. Ах да, я же сейчас выгляжу как демон, а не человек, в этом доспехе.

Черт с ними... Бегу к своим, перелетаю мясорубку, которая сейчас идет, и оказываюсь за спинами ребят. Я уже успел отметить, что помощь им не нужна. Через пять минут общими усилиями бой закончился.

- Десять минут на восстановление и лечение! - Игорь отдает приказ. - Успокойте и соберите людей. Надо их сопроводить в безопасное место.

Я осматриваю спасенную толпу. Хорошо, что они не разбежались. Многие одеты не по погоде. Наверно их выгоняли из квартир, в чем они были.

- Олег, надо их сопроводить до ближайшего поселения. Пусть им там помогут. Прикроешь с воздуха, чтобы мы в засаду не попали? - ко мне подходит Игорь.  - Хорошо. Через пять минут вылечу, только восстановлюсь. Надо все окрестные поселения предупредить, чтобы приготовились к нападениям. Уверен, что это не единственные атаки будут. Тем, кто послабее лучше уйти вглубь территорий. Тот же Барон наверняка найдет, где разместить людей.  - Да уже предупредили. С Бароном тоже связались. Всю серьезность ситуации донесли. Кто прислушивается к предупреждению, тот уже собирается. Но часть по любому решит рискнуть и остаться. - он поморщился. Ну да, люди часто ведут себя глупо и упрямо.

Освобожденных на вскидку было под пятьсот человек. Вот как их вести обратно? Идти относительно не долго, минут тридцать-сорок. Они замерзнут раньше, чем доберутся. В итоге женщин и детей рассадили по автобусам. Наши бойцы, чужие мужчины и те дамы, кто был тепло одет, пойдут пешком.

Я подошел к Корхану, который был облачен в броню собственного производства. Кроме защиты скрывающую, что он чужак и не человек. Серый на людях старался держаться незаметно и в стороне.

- Ты с ними или охотиться пойдешь?  - Хр... охотиться, конечно. Вам ведь нужна разведка? - он забавно склонил голову набок.  - Разумеется. Но согласуй это лучше с Игорем. Именно он руководит операцией. А я полетел, если что, на связи.

Чтобы не пугать людей, отошел подальше и взлетел. Чертово утро... Выспаться на сегодня уже надежды нет. Облетев вокруг, никаких шевелений врага не обнаружил. Связался с Игорем, рассказал, что дорога свободна.

Только вот... Кто сказал, что враг ударил лишь по трем поселениям? При наличии достаточных сил, логичнее ударить сразу по всем направлениям. Хотя нет, логичнее собрать всю армию и ударить по самым сильным скоплениям людей. Но откуда мне знать, какая логика, и тем более, какие цели у врагов? Я лишь могу гадать и предполагать. Или...

- Первый, прием. Врага не вижу. Хочу пролететь по городу, посмотреть, не идут ли еще где сражения.  - Барс, слышу тебя. Добро. Не увлекайся.

Вот и славно. Полетели. Сначала отправился в сторону своего дома. Отсюда противник вполне может добраться до него. Да и других поселений по пути хватает. Но ничего обнаружить не удалось. Сигналов о нападение тоже не поступало.

За время осмотра наши довели освобожденных до ближайшего поселения, где им оказали помощь. Пришлось лекарям исцелять многочисленные обморожения. Не самая большая проблема, учитывая, что многие женщины и дети были босиком и в легкой одежде.

Пока орденцы встали лагерем, я отправился в южную сторону города. Там спустя полчаса кружения в небе, удалось найти отряд драугов, который атаковал людей. Спустился на ближайшую крышу, и стал смотреть, кто и с кем дерется.

Так, судя по форме, тут военные. Человек сто обороняющихся, против тысячи драугов. Плохо дело. Оружие пасует против магических щитов. Вмешаться? Почему бы и да. Только на глаза им не попадаться, а то еще по мне стрелять начнут.

Формирую копье и пробиваю основной щит нежити. Военные не растерялись, и мгновенно выкосили первые ряды растерявшихся монстров. Отлично. Добавим хаоса... молот огня! Несколько десятков тварей впечатывает в землю, ломая и сжигая.

Как бы спуститься ниже, дав понять людям, что я свой. Относительно, конечно. Но в этой схватке я точно свой. Сражение идет на перекрестке. Военные обороняют одну из улиц. Видно тут поселение, судя по подготовленным укреплениям и заграждениям. Вижу десятки застывших трупов. Досталось им.

Драуги атакуют с улицы напротив. Я же спускаюсь и приземляюсь на боковой. Оттуда и ударим. Формирую родные огнешары и закидываю в толпу... Ну, так не интересно. Как в тире. А нет, быстро сориентировались. Драуги закрыли фланг сначала магическими щитами, а потом и здоровые монстры подтянулись, которые, как я заметил, лучше защищены от магии.

Следом в меня полетели десятки сгустком холода. Выпускаю крылья и взлетаю. Копье! Молот! Строй пробит! Вот вам, твари. Со стороны военных в толпу прилетел какой-то подарок, и загремели взрывы. Это что? Гранатами закидывают? А как бы мне туманом воспользоваться... Приземляюсь обратно и убираю крылья. Ножками отходим, ножками. Пропускаю пару вражеских заклинаний, и чувствую, как сковывает холод. Брр... Меня таким не возьмешь. Ну же... давайте... Клюньте...

От толпы отделяется штук семьдесят драугов, которые бросают за мной. Отлично! Кидаю в ближайшего топор, сбивая, и сразу же возвращаю его. Мне нужна кровь! Толпа захлестывает меня, пытаясь сбить с ног. Крылья! Разрубаю на части ближайших тварей. А теперь... Туман!

Кровавые капельки устраивают безумную пляску, наполняя меня маной. Пошел ручеек! Ближайшие твари не успевают добраться до меня, падая высохшими телами.

Формирую молот, вливаю в него всю получаемую ману. Туман заканчивается, я выпускаю заклинание. На строй драугов, которых еще оставалось штук семьсот, обрушивается огненная кара. Ломая, круша и сжигая. А теперь взлетаем, чтобы до меня не добрались. Опускаюсь на крышу, и смотрю нанесенный ущерб. Штук триста я завалил. Сгустки Силы сотнями входят в меня. Выскакивают сообщения: 

Кровавый туман +1 

Умение огня +1 

Дух +1

Плодотворная сегодня ночь. Следующие минут двадцать методично добивали врага. В основном всю работу сделали военные. Я лишь пробивал щиты, не давая врагу защищаться. В итоге люди победили, но я видел десятки раненных. Убитые тоже были. Надеюсь, у них есть лекари.  Один из военных вышел вперед и замахал мне рукой. Чего это он? Опа, да это же тот самый капитан, которого мы спасли. Расправляю крылья и спускаюсь с крыши.

- Спасибо еще раз, что помог. - начинает он.  - Да не за что. Это уже четвертое нападение, которое вижу за ночь.  - Вот как. А известно, что за противник, откуда, и где их база?  - Известно, - хм, рассказать или не рассказать? А хотя мы сейчас все в одной лодке, - Предположительно организовали чужаки. По крайней мере видел других Игроков, которые не нашей расы, - судя по его спокойному виду, про иномирцев военные в курсе.  - Вторжение?  - Вполне возможно. Основная база располагает на востоке, - я называю ему точный адрес, где они, - Нападают на людей, сопротивляющихся убивают, остальных берут в плен и уводят. - эта новость не понравилась капитану.  - А сколько их?  - За сегодня мы уничтожили в районе трех тысяч. Еще как минимум тысяч десять-пятнадцать есть.  - Охренеть, - вырвалось у него.  - Именно. Средний уровень у монстров от пятидесятого до семидесятого. Чужие Игроки от сотого до сто пятидесятого.

Эта новость совсем испортила ему настроение. Если не считать Орден, то средний уровень у Игроков по городу был в районе двадцатого. Это у тех, кто активно сражался. По сути, только мы могли эффективно противостоять тварям. Я не только ради благих намерений помог сейчас военным. Одна из причин - наглядная демонстрация силы. Пусть сто раз думают, перед тем, как рискнуть к нам лезть.

Мы еще минут десять говорили с капитаном, обсуждая детали. Договорились на обмен информацией и помощь. Он заверил, что военные в стороне не останутся, и поучаствуют в общем деле по истреблению врагов рода человеческого.

Потом сразу полетел к нашим. На таком расстоянии рации работали плохо, поэтому я не хотел долго задерживаться. Вышел на связь с Игорем.

- Первый, прием. Слышите меня.  - Барс, слышим. На людей Барона тоже напали. Пять минут назад запросили помощи. Ты далеко?  - Нужно минут двадцать, чтобы долететь до них.  - Хорошо, если можешь, то помоги им. Мы уже в пути.  - Принял.

Вот так вот... Когда же уже эта длинная чехарда закончится.