Глава 9. Новая грань и новые возможности

Пробуждение было тяжелым. Тело затекло и отказывалось пошевелиться. Так... давай... просыпайся. Медленно напрягаю и расслабляю мышцы, чтобы запустить организм. Через минуту удалось прийти в себя. Рядом никого... А нет. Чувствую, как слева лежит Настя. Спит что ли?

Включаются ощущения, и я осознаю, как сильно хочу пить, есть и в туалет. Вот черт. Мне же не пошевелиться. Напрягаюсь и поворачиваю голову лицом к девушке. Ну вот, и правда спит. Давай милая, просыпайся.

Лежу так минут десять. Постепенно все тело начинает покалывать. Не особо приятно, но хороший признак. Наверно. Напрягаюсь еще раз и перебрасываю руку, задевая девушку. Ноль реакции. Да чтоб ее. Блин, можно же говорить. Что-то мозг тоже медленно включается. Пробую, но во рту настолько сухо, что не получается. И здесь засада. Значит, буду мычать. Пару минут странных звуков и девушка все же пробуждается.

- Олег? Очнулся? С тобой все в порядке? - Настя замечает мое состояние.  - Кххх... мхх, - пытаюсь ей ответить, но не получается.  - Погоди, я сейчас.

Она встает и подносит воду к моему рту, медленно вливая спасительную жидкость. Ох, хорошо. Чувствую, как вода сначала омывает рот, потом устремляется по горлу и наконец-то попадает в желудок. Организм оживает.

Минут через десять прихожу в себя и ковыляю в туалет. Хоть и шатает, но на ногах стою уверенно. Вот он, новый уровень блаженства. Попросил Настю позаботиться о еде, и она убежала на кухню. Надо глянуть, как там Кор.

Движения идут мне на пользу, и постепенно прихожу в себя. С серым вроде все в порядке. Подношу палец к носу... дышит. Хорошо. Температуры или подозрительных признаков вроде тоже нет. Вот и славно. А теперь есть! Чувствовать, что желудок вот-вот переварит сам себя неприятно. Спустя полчаса окончательно восстанавливаюсь и даже чувствую необычайную бодрость. И ясность. Приходит понимание, что я стал все видеть... четче? Хм... Да и слышать. Это после трансформации? Любопытный эффект. Что у нас там, открываю сообщения, которых неожиданно оказывается много. 

Поздравляем, вы прошли первую грань силы!  Ваши достижения усвоены организмом.  Поздравляем, пройдена вторая эволюция разума!  Форсаж получил второй уровень.  Плащ тьмы трансформируется в крылья тьмы.  Возможность полета зависит от уровня навыка. Скорость и дальность зависят от силы, ловкости и выносливости. Потребление маны зависит от интеллекта.  Получено пассивное умение «Защита Силы» первого уровня.  В вас столько Силы, что она теперь защищает. Все тело покрывает силовое поле. Защищает от магии и физических атак. Зависит от уровня Игрока.  Умение огня усвоено на новом уровне. Доступно восприятие более тонких спектров плетений.  Организм полностью обновлен и приведен в идеальную форму.

Неслабо бонусов отсыпали. С одной стороны, ожидал чего-то большего, каких-то мощных заклинаний, а с другой... Все логично и мне крайне повезло. Больше всего интриговали крылья, но оставлю это напоследок.

Обновление организма... это как? Не поленился и подошел к зеркалу. Действительно, вид гораздо более здоровый. Покрутился, повертелся, потянул мышцы, прислушался к себе. Не знаю, что это за обновление, но чувствую себя на порядок лучше.

С плетениями все понятно. Надо с Наставником осваивать новый уровень. Позже разберусь. Что за пленка силы такая? Присматриваюсь к рукам, и через мгновенье появляется легкое свечение. Забавно. Если отвести взгляд, то оно исчезает. Если присмотреться - появляется. Интересно, я для всех начну светиться или только для себя? И насколько это защищает? Проверим.

- Настя! - зову девушку.  - Что такое?  - Тыкни в меня ножом, - прошу ее. По зависшему и недоуменному взгляду ясно, что она не понимает, - Да мне выдали защиту, вот нужно проверить, насколько она действенная.  - Так, и что мне делать? - она берет в руки нож и хищно улыбается.  - Начинай понемногу давить. Вот... в руку давай, - выставляю ладонь.

На всякий случай представляю, что это нападение и надо защищаться. Настя берет удобнее нож и надавливает кончиком мне на ладонь. Ничего не чувствую и нож не может коснуться тела.

- А сильнее? - направляю девушку.

Настя напрягается, и давление усиливается. Ага... вижу, как защита медленно продавливается. Значит она не всемогуща.

- Все, стой. С этим понятно. Ударь меня в плечо. Только бей нормально, - немного подумав, прошу ее.  - Олег, ты уверен? - видно, что она не хочет этого делать.  - Да, если что, у меня есть регенерация. Нужно знать свои возможности, - вижу ее сомнения, - Ну давай, или что, мне кого-то другого просить?

Девушка замахивается и бьет в плечо. Ай, больно. Она все же ударила не в полную силу, но достойно. Смотрю, как по плечу бежит капелька крови, и ранка быстро затягивается. Однако.

- Ты как? В порядке? - взволнованно спрашивает девушка.  - Да, все хорошо. Не переживай. Интересная способность. Получается, теперь обычному человеку меня достать будет сложнее. Сомневаюсь, что этого хватит против удара игрока, но бонус приятный. Против пули вряд ли выдержит, но смягчит точно. С остальным регенерация справится. Действительно хорошее умение. Уровней эдак через пятьдесят обычных атак можно перестать опасаться.

Что там следующее... Усвоено организмом... Это, как я понимаю, достижения из разряда приобретенных перешли в разряд... эм... натуральных? Интересно, как это происходит с научной точки зрения. Днк меняется? Или что? Чувствую, когда человечество восстановит научную деятельность, нас ждет много славных открытий. Кстати, надо озаботиться набором кадров. Пригодятся.

И самое вкусное... Крылья тьмы... Неужели... Неужели смогу летать?! Я специально оставил этот вопрос на закуску. Слишком... круто. От картины, как я рассекаю небеса, пошли мурашки. В доме, думаю, лучше не проверять. Надо найти удаленное место, где никто не увидит. Не надо всем знать, что за секреты у меня имеются. Но не оставлять же здесь Корхана одного? Или оставлять? Нет. Я вспомнил, как чувствовал себя, когда очнулся. Ему потребуется помощь. Так что потерпим.

Серый очнулся через час. Такой же вялый зомби, каким был я. Но должен признать, он пришел в себя гораздо быстрее. Откладывать не стали и почти сразу отправились проверять способности. Уж очень нам было в нетерпеж. Как мальчишки, которые получили на рождество радиоуправляемую машину. Вот оно, счастье.

Ушли в парк, где больше всего шансов остаться незамеченными. Он в одну сторону поляны, я в другую, чтобы не мешать друг другу. С нами еще увязалась Настя, которая ни в какую не захотела пропускать такое зрелище. Пришлось брать с собой и предупреждать, чтобы она никому не рассказывала об увиденном. Не то, чтобы это секрет... Но, чем меньше потенциальные противники знают о твоих способностях, тем спокойнее.

Я повел плечами и выпустил крылья тьмы. Очень странное ощущение, как будто в один момент появилась дополнительная часть тела. А знание, как ею пользоваться просто всплыло в сознание. Словно оно тут было всегда.

- Красота, - восторженно прошептала девушка, но я расслышал.  - И как выгляжу? - я повертел головой, рассматривая крылья с боков, но всю картину, понятное дело, не увидел.  - Сейчас, момент, - девушка достала телефон и сфотографировала меня. Хоть связь и не работа, но видимо она заранее подумала о фото. Или телефон ей нужен был для других целей.  - Да я крут. - Настя дала мне посмотреть, что получилось.  - Словно ангел, спустившийся с небес. Только впечатление портит цвет глубокой ночи и твой подозрительный вид. Так что, скорее падший ангел или ангел возмездия.- подколола меня девушка.  - Тоже хорошо. Пусть враги боятся.

Крылья действительно впечатляли. Если плащ раньше выглядел, как лоскуты тьмы, которые спадали с моих плеч, то крылья обрели более четкую форму. Перьями здесь и не пахло. Ближайшая ассоциация - летучая мышь. Но сама форма и правда походила на ангельскую, как их показывают в фильмах. Крылья хорошо чувствовались, так что я быстро научился ими управлять. Можно полностью втягивать, пряча, а можно полностью распахнуть. Тогда они достигали длины метра в три. На ощупь жесткие, но невесомые. Словно густой туман. Или как будто ночь обрела форму. Та ночь, которая за несколько часов до рассвета - самая темная. Тьма не отражала свет, поэтому производила впечатление ирреальности. Словно провал в пространстве.

Так... а что я могу ими делать? Сражаться? Защищаться? Крылья отличались в приятную сторону от обычных тем, что могли менять форму. Так что плотно завернуться, полностью скрываясь - трюк, который я быстро освоил. Дальше подошел к небольшому деревцу и рубанул. Крылом. Десятисантиметровый ствол перерубило, и он упал в сторону. Настя осуждающе на меня посмотрела, подошла к пострадавшему и вырастила новое деревце. Мм... она просто такая впечатлительная, это издержки ее работы или сила леса так влияет? Я и за собой замечал, что огонь меняет меня. В сторону... горячности. То есть, эмоциональности. Но чем больше интеллект, тем проще себя контролировать. Я мог с легкостью вызывать и убирать любые эмоции. Так... отвлекся. Теперь самый главный тест. Полет.

Разбегаюсь, взмах... Меня подбрасывает в воздух, ноги уходят вперед, я делаю кувырок и приземляюсь на затылок.

- Олег, ты в порядке? - Настя подбегает и помогает подняться. Волнуется? А нет, ржет. Еле сдерживается... зараза. Ну да, есть над чем посмеяться. Картина маслом - темный властелин учиться летать, первые шаги.  - Да, все нормально. Первый блин комом.  - Ты это... аккуратнее, - она все же справилась со смехом и сделала обеспокоенное лицо.

Попытка вторая. Понимание, как управлять крыльями не означало, что получится с первого раза. Сейчас был аккуратнее. Взмахиваю крыльями без разбега, и меня поднимает на метр вверх. Растерявшись от ощущения исчезнувшей опоры, случайно свернул крылья и рухнул на землю. Ррр...

Попытка третья. Придя в себя и мысленно прокручивая порядок действий, вызвал крылья и взмахнул еще раз. Снова подбрасывает на метр, но в этот раз опускаюсь без происшествий. Отлично. Боюсь даже представить, на каких принципах работают крылья тьмы. Взмах... взмах... взмах... еще... Держусь в воздухе секунды три и опускаюсь.

Это не так просто, как кажется! Каждый взмах меня подбрасывал где-то на метр вверх. После чего тело не падало камнем вниз, а медленно опускалось. Это вот как так? Гравитация, бессердечная ты моя, как можно такое допустить? Шуточки в сторону. Если крылья и нарушают физические законы, то мне это только на руку.

Чтобы взмахнуть, кстати, приходилось прилагать вполне конкретные физические усилия. Понятно теперь, почему способность зависит от характеристик. В итоге через полчаса, парочки падений и одного столкновения с деревом, я научился сносно держаться в воздухе. Только вот это оказался мой предел. Крылья на этом уровне просто не дотягивали до полноценных полетов. Поэтому, максимум, на что я могу рассчитывать сейчас - высоко прыгать и парить. Удобно, если меня скинут с высоты. Но ведь хочется больше...

Крылья тьмы остались того же уровня, что и плащ. В данный момент пятнадцатого. Я смотрел на не распределенные очки навыков, количеством шестнадцать штук, и решал для себя неоднозначную задачу. Вложить, али не вложить, вот в чем вопрос.

С одной стороны, моя основная способность - сила огня. Поэтому очевидно, что нужно вкладывать в нее. Ходящий маг огня, который легко сжигает всех на земле - это круто. Сильная боевая единица, которая внушает ужас и трепет врагам. Разумеется, только тем, которые способны этот ужас и трепет ощущать.

Но... летающий маг огня... Пусть даже немного более слабый, чем ходящий - это совсем другая история. Потому что прилететь в стан врага и обрушить на него огненный ад с небес, находясь на безопасном расстоянии - это, черт возьми, сила и мощь. Не поленился и дошел до Корхана, чтобы прояснить один момент.

- Кор, а как дела обстоят с летающими Игроками?  - Хр... если ты про количество, то они редкость. Есть, но максимум один из тысячи. Это в лучшем случае. - вот как. Получается, эта способность редкая и делает меня уникальным. А значит, по идеи, опаснее. Хотя бы в тактическом преимуществе.  - А как с ними справляются? Или противодействуют.  - Оружие, дальнобойные способности, вариантов хватает. Хр... я, например, могу легко переместиться прямо к тебе и сбить, - мда, логично, что раз есть летающие Игроки, то и противодействие им найдется, - Твое желание летать понятно. Это действительно преимущество. Летающие Игроки опаснее, но и живут, обычно меньше.  - Это почему так? - удивился я.  - Да потому что опасные цели выбивают первыми. А летающий объект - это прекрасная цель. Да и к тому же... никто ведь не отменял шанс, что убившему достанется навык полета.

Я задумался еще крепче. А к черту. С этими словами я вложил пятнадцать очков в крылья тьмы, поднимая до тридцати. Может я об этом и пожалею, но зато смогу летать. 

Получен бонус: чувство ветра и потока.

Это за двадцатый уровень умения, по всей видимости. Чувство ветра? Чтобы летать было проще? Хм... требуется проверка. Следующие полдня я потратил развлекаясь. Точнее, тренируясь. Повышение умения помогло, и я теперь вполне мог летать. Не сложный расчет, сколько маны уходит на пять минут полета, показал, что в воздухе я смогу продержаться около часа. Но все не так однозначно. Зависит от скорости, маневров и способа полета. Одно дело парить. Здесь мана почти не тратилась. А вот если нужно активно... мм... работать крыльями, то расход резко увеличивался. Но все равно час полета это круто. Правда, еще остается вопрос, какая у меня скорость. Понятно, что в любом случае быстрее, чем пешком, но все же.

Какой тактический, да и стратегический простор это открывало... ух. Самое банальное - скорость перемещения. Нужно куда-то слетать? Пожалуйста. Например, к зиккуратам, чтобы порадовать Наставника. А ведь есть еще разведка. Да и просто скрыться от погони. Затянувшееся путешествие через пепельный мир могло сложиться совсем по-другому, будь у меня крылья.

Подумав, вложил девять очков в интеллект, а остальное в дух. Нужно его добивать до двух сот. Бонус не помешает. Сомневаюсь, что я возьму это достижение первым, но сама прибавка в двадцать очков - тоже приятно.

За интеллект в триста очков ничего не дали. Вот так вот. Следующий бонус, что-то мне подсказывает, будет при отметке в пятьсот. Ох, не скоро это...

Корхан давно закончил проверку своих умений и просто наблюдал за мной, иногда давая советы. Тренироваться и тренироваться мне еще летать. Ведь крылья теперь, как новая часть тела, которой еще предстоит научиться пользоваться. Эффективно пользоваться. Летать по прямой - здорово. Но, чувствую, в сражениях потребуется совсем другое. Да вся логика, черт ее дери, меняется и рушится только от того, что я теперь могу перемещаться вертикально. Поставил задачи подсознанию, чтобы оно во сне просчитывало варианты и обучалось. Пригодится. Еще нужно задуматься над площадными заклинаниями... Да и защитой.

Прикинув, сколько дел ждет в ближайшее время, схватился за голову. Мысленно. Обучение с Наставником, полеты, плетения, прием людей в Орден... А ведь еще разборки с другими фракциями... Ей богу, в пепельном мире было проще.

После парка отправились с Корханом обедать. Настя уже давно ушла по своим делам, но должна была подойти. Как бы мне этого не хотелось, но пришлось потратить вторую половину дня на прием людей в Орден. Точнее, сначала на отбор. Сам прием будет позже и массовым. Корхана оставил одного, благо он был не против и хотел прогуляться по округе. На базе уже все знали, что у нас появился чужак, который немного не человек. Ну как немного... Совсем. Так что я не опасался конфликтов на нашей территории. Но попросил серого далеко не уходить и не натворить дел. Остается надеяться на его благоразумность.

Четыре часа. Четыре часа потраченных на непрерывное собеседование людей. Изматывающе.

У меня был опросник. Штук двадцать разных вопросов. Описывающие различные ситуации. Суть не в самих вопросах, а в реакциях человека. С моим интеллектом и интуицией, я легко видел и читал людей. Даже если они пытались скрыть от меня что-то. Тем более если они скрывали. По ком-то сразу видно, что это надежный человек. А у кого-то было второе дно, а иногда даже третье. Сложные люди.

С ними я разговаривал дольше, копая в самую глубь. Кому-то приходилось отказывать, а иногда даже просить покинуть базу и больше не появляться на ее территории. Благо, таких людей попадалось крайне мало. Все же, до того, как человек приходил ко мне на собеседование, он предварительно проходил жесткий фильтр из основных командиров Ордена. Проверка при принятие, проверка в бою, проверка на тренировках, проверка от членов отряда.

Мы все сильно постарались, чтобы атмосфера в Ордене сложилась особенная. Никакой гнили. Доверие, взаимовыручка. Звучит пафосно? Возможно. Но если к людям относиться по человечески, то и они ответят взаимностью. Ну а если человек не понимал, что отношения нужно строить по принципу выиграл-выиграл, мы с ним прощались.

От десяти до пятнадцати минут на человека. Потратить четыре часа и всего двадцать кандидатов... Не трудно посчитать, сколько мне еще придется уделить этому времени. На третьем человеке заметил, что у них ненормальная реакция на меня. Раньше такого не было. Люди суетились в моем присутствие. Я отчетливо видел, как только они подходят ко мне, то чувствуют себя неуютно.

Спросил прямо, в чем причина и боец, которого я сейчас собеседовал, признался, что чувствует напряжение рядом со мной. И с чем это связано? Дальнейший разговор не выявил какого-то особого отношения или страха ко мне. Хм... Разница в силе? Возможно. Учитывая, что передо мной садились максимум двадцатые уровни, а я был сотого...

Обнаружив этот эффект, я не стали ничего менять. А даже начал сознательно применять. Ведь человек намного лучше себя показывает под давлением. Из меня бы получился идеальный дознаватель.

Рано или поздно, но любое дело заканчивается. Вот и для меня закончился поток лиц. На сегодня - с грустью подумал я. Не то, чтобы это было сложно... Скорее скучно. Да, банально скучно. Я привык к сражениям и приключениям, когда в крови бурлит адреналин. Офисная работа, пусть даже такая - это явно не мое. Но есть такое слово - надо. Кому надо, спрашивается. Да мне и надо. Это мои люди. И чем лучшего качества они будут, тем лучше. Как бы цинично это не звучало. Поэтому я четко понимал, что вкладывая свое время сейчас на тщательный отбор - уберегаю себя от множества проблем в будущем. Так что заканчиваю ныть и пойду лучше найду Корхана. Заглянем вечером к Деду на тренировку.