Глава 1. Шагая в небесах

После того, как я дал добро на то, чтобы стать богом, сознание отключилось и провалилось в темному. Но уже через секунду глаза резанул яркий свет.

Проморгавшись, я увидел вокруг белоснежную пустыню. В которой не было ничего. Совсем. Сколько я не вглядывался вдаль, видел один и тот же пейзаж.

Придя в себя и как следует осмотревшись, пришел к выводу, что стою на чем-то сильно напоминающем облако. Схожее зрелище видишь, летя на самолете. Поднявшись над облаками, из окна открывается вид на такую же белоснежную пустыню.

Не удержавшись от любопытства, я пощупал поверхность. Ожидал, что будет влажно, но нет, облака оказались словно песок - сыпучими. Главное, что достаточно прочными для удержания тела.

Вокруг гулял легкий ветер, закручивая вихри, от совсем маленьких, до вполне приличных размеров, что виднелись в дали.

На этом разнообразие заканчивалось. Ни неба, ни солнца, ничего. Странно, ведь если я действительно на облаках, то где светило? Источников освещения найти не удалось. Тут просто светло и все.

Где я?

Вспомнив, в каком плачевном состояние я был, оглядел тело, оказавшееся полностью голым, но зато целым и без видимых повреждений. Нахлынуло столь явное чувство незащищенности, что я дрогнул, ощутив, какого это носить одежду.

Задрожал воздух и я оказался одет.

Любопытно...

Но должен признать, что так гораздо удобнее. Успокоившись, я задумался. Этим местом можно управлять с помощью воображения? Я представил удобное кресло, что стояло у меня в кабинете и через мгновенье оно появилось передо мной, медленно проступая из воздуха. Как будто художник рисует, а детали проявляются вслед за его воображением.

Хмыкнув, я уселся. Удобно, прям как настоящее.

Попробовал открыть сообщения и посмотреть, что со мной произошло, но не получилось. Интерфейс исчез. Насторожившись, вытянул руку и выпустил топор. Вот он появился. Только на нем отсутствовал привычный уровень. Но ощущение запредельной мощи осталось. Причем топор не был следствием воображения, а вполне реальным. Не знаю, как я это чувствовал, просто внутри рождалось понимание, что дело обстоит именно так.

От ощущения оружия в руке я окончательно расслабился и приступил к анализу ситуации.

Я неизвестно где, но можно точно утверждать, что это не Земля. Или Земля, но какое-то ее пространство или измерение. Причем велика вероятность, что это связано с переходом в бога.

Интересно, что там сейчас в мире происходит? Чужаки отступили или продолжили наступление?

Попытался найти способ, как отсюда выйти и не получилось. Как я не пыжился, как не старался, представляя дверь - ноль эффекта. Ну ладно. Раз сюда поместили, значит зачем-то нужно. Вопрос только зачем, а еще интереснее, кому.

Следующие минут десять развлекался, играясь воображением. Создал несколько деревьев, цветы и небольшой пруд. Получилось симпатично, правда сильно контрастировало с пустым пейзажем. Разрушать предметы тоже получилось.

Но в какой-то момент я ощутил, что игры тратят силы, поэтому прекратил.

Вот и еще один нюанс, у меня есть какие-то силы и они конечны. Закрыв глаза, я прислушался к себе. Источника маны и источника силы огня, как таковых, внутри я не нашел, что насторожило. Вместо этого там появился источник Силы, который, по всей видимости, поглотил остальные и сейчас переваривал.

Они находились в одном и том же месте тела, но располагались в разных спектрах. Внутри я вообще обнаружил множество непонятных процессов. Наверно, так и выглядит эволюция. Завихрения, потоки, мутирующие и перестраивающиеся энергоканалы... Черт ногу сломит в этих хитросплетениях.

Решив, что в эти процессы лучше не лезть, я вынырнул из внутреннего мира. Сила, ну или энергия, которая тратилась на воплощение идей воображения, вырабатывалась как раз новым источником.

Посидев, обдумывая увиденное, я почувствовал нечто новое. Ощущение направления. Раньше все стороны выглядели едиными, а теперь я чувствовал... пространство? Направление? Пожалуй это слово больше подходит для описания.

В том числе появилось направление, куда идти.

Меня приглашают? Или это процесс синхронизации с миром? Непонятно. Поднявшись с кресла, я пошел в нужном направление. Мир и пейзаж не менялись, лишь оборачиваясь, я видел, как созданный оазис отдаляется от меня. Значит здесь есть расстояние. Уже неплохо.

Облачная пустыня оказалось не монолитной. На пути встречались целые провалы, которые я старался обходить. Рассматривая открывающийся вид, я с некоторым облегчением обнаружил очертания планеты. Не готов точно утверждать, что именно Земли, но другие варианты в голову как-то не приходили.

Не знаю, сколько я шел. Час, два, а может и несколько дней. Время совсем не ощущалось.

Пройдя половину пути, я увидел вдали силуэт. Вонь, мерзость, злость на то, что это есть здесь - вот какие чувства нахлынули на меня. На всякий случай вызвал броню, я зашагал вперед. Спрятаться или убежать не было никакой возможности. Силуэт заметил меня. Через несколько мгновений он сформировался в расплывчатую фигуру.

Тварь. Отродье.

Мое естество заклокотало, требуя уничтожить. Это пугало. Потому что чувство одновременно принадлежало и не принадлежало мне.

Силуэт достаточно приблизился, чтобы я его разглядел. Бесформенное облако, хаотично меняющееся. Словно кто-то выдавил много гноя, дав ему протухнуть и завонять. Я поморщился, сдерживая рвоту.

Приблизившись, облако приняло форму бога краргов и бросилось на меня. Я рефлекторно махнул топором и ударил огнем. Тварь осела кучкой пепла, который через пару вдохов окончательно растворился.

Это сейчас что, черт его дери, было?

Оглядевшись и никого больше не увидев, я отправился дальше. Через пять субъективных минут показался следующий силуэт. Он не приближался ко мне, а занимался какими-то непонятными делами, но когда я подошел, то заметил и заковылял на встречу.

В этот раз передо мной возникла Настя, с пустыми глазницами, из которых выползали черви. Отшатнувшись, я ударил, не желая видеть это.

Настю разорвало на части и два куска тела поползли ко мне. Тут я психанул и ударил со всей силы.

Снова осталась лишь кучка пепла, которая быстро развеялась.

Я крепко зажмурился, стараясь прийти в чувство. Это ведь не Настя, так? Нет, с женой все в порядке, как и с детьми. А здесь творится какая-то чертовщина. Что за твари? Откуда они берут облики? Подстраиваются под мои страхи?

Боялся ли я бога краргов? Да, глупо это отрицать. А смерть Насти так вообще ужас навивает. Будь же проклята эта психологическая обработка!

Где я? Что происходит? Зачем я тут? Кто ответит мне на эти вопросы или хотя бы расскажет, как выбраться?

Собравшись с духом и приготовившись к любым испытаниям, я отправился дальше. Это место не разочаровало. Мутные облака стали попадаться все чаще. Сначала шли мертвые лица близких людей, которые с каждым разом становились все отчетливее и как будто кричали, что это я виноват в их смерти. Что это я не смог их защитить.

Облака добрались даже до родителей, выбив меня из колеи. Справившись и с этим, следом я встретил сгустки, что быстро меняли сотни лиц, принимая облик тех, кого я убил.

Я отметил, что эти твари с каждым разом ставятся все сильнее, а убивать их все сложнее. Словно высасывая душевные силы, опустошая и расшатывая душу, они питались слабостями. Первая умерла с одного удара. Через десяток тварей приходилось вкладывать все силы. Еще через десяток готовиться к каждой схватке, восстанавливаясь. А потом даже убегать, потому что сил быстро закончить бой не хватало.

Финальная тварь приняла облик меня.

Безумно смеясь, она бегала, нападая и пытаясь загрызть. Вот так я буду выглядеть, если окончательно сойду с ума. Именно эта мысль придала сил. Я обратил главный страх себе во благо.

Потерять себя. Слететь с катушек и убить всех близких. Вот чего я боялся больше всего.

Странно, но встретить страх помогло обретению покоя в душе. Я принял его и отпустил. Демон заколебался и развеялся.

Внезапно открылся иной смысл происходящего. Не только психологическое давление, но и очищение. Доставая раз за разом всю муть, новый противник исцелял раны в моей душе. Точнее не так. Я сам очищался, справляясь с трудностями. Готов спорить, дай я слабину и божественный будни бесславно бы закончились.

Я наконец-то оказался там, куда шел. Впереди стояла лестница из белоснежного мрамора с золотистыми прожилками. Никаких перил или видимости, куда она ведет. Просто лестница, которая немного нависала над полом и уходила вверх.

Поколебавшись, я вступил на нее. В свою очередь, лестница тоже поколебавшись, потемнела. Хм... намекает на то, что я темный?

С каждой ступенью пространство вокруг неуловимо менялось. Вот ты смотришь и видишь одно, а вот уже совсем другое.

На втором этаже пол отсутствовал. Я вступил в пустоту, но удивительным образом это не мешало стоять устойчиво. Оглядевшись, я увидел множество завихрений, линий, сгустков и оттенков.

Энергия? Больше всего пейзаж напоминал именно ее. Как если бы кому-то удалось сделать рентген мира, снимая энергетический слой.

Так это отражения Земли?

Я зашагал вперед, но понял, что движения совсем не нужны. Можно плыть без привязки к поверхности. Находясь в пустоте, сплетенной из энергии, я чувствовал, где находится вверх, а где низ, но не ощущал, что у них есть начало и конец.

Словно зашел в комнату, где много-много переплетенных между собой проводов. Только вместо кабеля - реки, разбивающиеся на ручьи. Ручьи разделялись на струи, а струи на завихрения, образовывая туманности и облака. Добавить к этому тысячи оттенков и различных цветов, которые пестрели вокруг и получишь одну из самых фантасмагорических картинок в жизни.

Я плыл между линиями, изучая и привыкая. Чувство направления цели пока не появилось, поэтому оставалось лишь ждать.

Через неизвестно сколько времени пришло понимание-знание, что линии вокруг не хаотичны, а упорядочены.

Вот это пятно с сотнями зеленных оттенков скорее всего относится к магии природы. А вот эти голубые искры, которые больше всего напоминало гигантскую лужу - с океаном. Над всеми ними бегали потоки серебристых стрижей. Воздух?

Перемещаясь и изучая, я сопоставлял увиденное с известными мне видами магии. Основные стихии, из которых и состоит жизнь, выделялись легко. Природа, воздух, земля.

Кое-где виднелись вкрапления рыжего. В них я чувствовал родственную стихию огня.

Спустя еще множество вдохов, я обнаружил то, что вызывало неприятное чувство неправильности. Разрыв. Дорога энергии шла, шла и резко обрывалось. На месте разрыва торчали чернеющие обрубки потоков. Так загнивает мясо, если нанести рану.

Неправильно. Так не должно быть.

Я попробовал воздействовать, представляя, как рана очищается, грязь уходит, а разрыв зарастает. Получилось. Сначала черные точки медленно растворились, а потом края поползли друг к другу. Подпитываемые моей силой и направляемые волей, они сами рвались навстречу, желая исцелиться.

Взмокнув от пота, я справился и опустился обессиленный вниз. Очень странно садиться, когда нет такого понятия, как пол. Окончание работы наградило чувством правильности.

Отдохнув и восстановившись, я отправился дальше. Разрывы встречались хоть и редко, но каждый требовал индивидуального подхода. С некоторыми я чувствовал, что пока не готов справиться. Приходилось идти дальше, хоть чувство неудовлетворенности и не отпускало.

Я учился.

Понимать линии, как они устроены и царившую вокруг гармонию. Законы и принципы взаимодействия магии. Единственные вмешательства, которые мне пока давались - залатать небольшие дыры. Но я чувствовал и знал, что потенциал гораздо больший.

Что произойдет, если голубые линии воды направить в другое место? Наводнение? Цунами? Рисковать и проверять не хотелось. Кто знает, как это отразится на реальном мире.

Это место впечатляло невероятной сложностью и гармонией, которые удивительным образом умещались друг с другом. Но чувствовалось... как бы это сказать... как будто попал в чулан, где давно не убирались. На какое-то время я стал уборщиком, который латал попадающиеся дыры.

В Ордене каждый маг знал, что восстановление маны зависит от места. Где-то лучше восполняется, а где-то совсем по крупицам. То же самое и с силой заклинаний. В родной стихии эффект на порядок сильнее.

Может причина в этом? Там, где энерго-пространство разорвано, мана восполнялась плохо?

Через несколько десятков исцеленный снова появилось чувство направления и я отправился в путь. В этот раз никаких монстров не встретилось, что радовало.

Снова лестница. Черные ступени с золотом.

Следующий этаж оказался наполнен серебристым туманом, который пронизывали тысячи нитей. Гигантская паутина. Она начиналась сразу с первой ступени. Пройти так, чтобы не задеть хоть одну невозможно.

Не чувствуя опасности, я подошел и коснулся струны.

Меня всосало и закрутило, выплюнув через неизвестно сколько и неизвестно где.

И где бы найти методичку для молодого бога?

Оказавшись на островке спокойствия, я понял, что мое тело отсутствует. Есть лишь внимание, а самой физической формы нет. Как и паники по этому поводу. Вполне комфортное чувство, что все в порядке.

Присмотревшись к струне, я заскользил вниманием вдоль нее, перемещаясь. Играясь и наслаждаясь необычными чувствами, я оказывался то там, то здесь, то неизвестно где.

В одних местах струны крепко натянуты, в других ослаблены и провисали. Что это значит?

Проведя в этом месте несколько часов, изучая его, пришло понимание, что оно отвечает за пространство. А струны - это туннели, по которым можно перемещаться.

Никаких разрывов и монстров я не встретил. Дождавшись чувства направления, нашел следующую лестницу.

В конце ее меня ждала дверь. Закрытая. Мощные створки, что висели в воздухе. Они выглядели обычно, но при этом казались древними, как будто строились из ствола дерева, с которого Ева сорвала яблоко. Ни ручки, ни замочной скважины. Створки уходили вверх, растворяясь.

Не став усложнять, я подошел и толкнул дверь от себя. Створки раскрылись, пропуская.

Следующий уровень встретил вероятностями. Миллиарды искр, которые сгорали, вспыхивали или продолжали гореть, выстраиваясь в причудливые формы, которые тухли, сменяясь и рождаясь вновь.

Один искры серые - уходили вниз, как опадают листья, выцветая. Другие насыщенны цветом, меняя оттенки.

Третьи расплывчаты и не имели стабильной формы. Таких исчезало больше всего. Некоторые из них обретали цвет, а потом блекли, становясь серыми.

Прошлое. Настоящее. Будущее.

Мне стало страшно и я замер. Затушу не ту искру и изменишь будущее мира. Двигаясь с величайшей осторожностью, я делал робкие шаги, стараясь ничего не задеть.

Через некоторое время я понял, что можно повлиять на каждый из этапов. Изменить прошлое? Звучит странно, но это действительно так. Но и цену придется заплатить страшную. Как насчет создать вероятность, где я не родился, а следовательно не смог прийти сюда? Что произойдет? Явно ничего хорошего.

С настоящим проще. Относительно. Влиять на вероятности, тем самым меняя будущее. Пошел дождь, нужный человек заболел и умер. И таких вариантов бесконечное множество.

Будущее тоже поддавалось прямому влиянию. Перебирая направления, я мог выбрать оптимальный путь для своего мира.

Но я так и не решился что-либо делать.

Любая ошибка может привести к столь страшным последствиям, что упаси господи. Или я теперь и есть господь, раз мне подвластны такие силы?

Зато удалось понять, как я смог убить бога. Такая сила, в том числе виденье будущего доступна только у себя в мире. Поэтому бог краргов, перейдя на Землю, банально не знал, что его ждет. Опрометчиво, конечно. С другой стороны, если бы не клинок Тьмы, ему ничего бы не угрожало.

Пока не появилось чувство направления, я изучал время. Понятно, почему на этот этаж путь преграждала дверь. Зайдет кто случайный, заденет что-нибудь и уничтожит мир к чертям.

Но почему тогда пропустили меня?

Переход на следующий уровень украшала лестница с перилами, заканчившаяся разукрашенной аркой. Так вполне могли выглядеть врата в рай, но что-то я сомневался, что дальше ждут именно они.

Так и оказалось. Я шагнул в космос.

Точнее, мне сначала показалось. Внизу виднелась земля, а вокруг... сотни и сотни других миров. Я обомлел.

Множество миров.

Вот, что открылось мне. Между мирами царила пустота, которую бороздили темные сгустки. От них инстинктивно хотелось держаться подальше.

Земля пряталась на окраине, скрываясь в тени. Наверно поэтому нас так долго не замечали. Но я видел, что темнота рассеивается, а между некоторыми мирами и нашим даже прослеживаются... тропинки? Уж не по ним ли ходили фурхуанцы и крарги?

Нашлась связь и с пепельным миром, который стоял совсем в стороне от остальных и был серого цвета, словно заброшен. По факту, так и было.

Остальные миры не были открыты и виднелись лишь их силуэты. И зачем этот уровень? Если предыдущие направленны на взаимодействие с планетой, то этот этаж получается нацелен на внешние действия? Божественные переговоры? И где тут чат? Шутку никто не оценил.

Я бродил, любуюсь красотой планеты, космоса и других миров. Как будто попал в темную комнату, где есть много шаров, подсвеченных изнутри и с разным дизайном.

Чувство направления в скором времени появилось, но лестниц больше не нашлось. Не став задерживаться, я отправился обратно.