117
Тяжелый десантный крейсер Пшемопь не спеша плыл в пустоте, ощетинившись стволами орудий. Вот только все орудия были нацелены вниз, на планету…
— Капитан! Мы в расчетной точке! — доложил штурман.
Закрытые по-боевому коконы почти полностью скрывали офицеров управления. Только помаргивавшие диодные значки-сигнализаторы и непроизвольные подергивания открытых взгляду частей тел выдавали напряженную и слаженную работу людей, управлявших большим кораблем. Все же виртуальные системы были все еще далеки от совершенства, и люди непроизвольно дергались, пытаясь «дотянуться до дальних кнблок».
— Приготовиться к открытию огня! — скомандовал капитан.
Жала орудий шевельнулись, выискивая одним им известную точку на поверхности.
— Есть наведение! — доложил лейтенант-огневик.
— Залп! — Халим с удовольствием прикоснулся к виртуальной клавише, разрешавшей открыть огонь. — Сожжем их!
Шесть двухсотпятидесятимиллиметровых орудий вспомогательных башен вздрогнули, выпустив жаркие заряды, которые яркими точками устремились к планете, а генераторы накачки угробно завыли, накапливая заряд для последующих выстрелов.
Халим сразу же переключился на камеры внешнего обзора, чтобы насладиться моментом триумфа. Будучи капитаном этого мощного, для своего класса, конечно, корабля, в таком качестве он еще ни разу не участвовал ни в одном бою, и клавишу общего огня боевого крейсера он нажимал лишь в тренажерах…
Яркие точки плазменных зарядов достигли поверхности и… бесследно растворились в море зелени, рассыпавшись безобидными искрами. Взрывов и пожаров, так ожидаемых Халимом, не случилось!
— В чем дело? Что такое? — возмутился он. — БэЧе два! Вы учебные зарядили?!
— Полюс и джунгли, капитан. — Ответил офицер-артиллерист.
— И что? Полюс вам мешает? Магнитные волны не дают использовать нормальные заряды, а джунгли лишили вас сил и разума? — ядовито спросил Халим.
— На полюсе шапка атмосферы толще, а джунгли и сам воздух насыщены влагой. Плазма слабеет с каждой сотней метров атмосферы и рассыпается даже от контакта с листьями. — Обстоятельно, как ребенку, ответил артиллерист.
— Бейте в одну точку! — взвизгнул Халим. — Мне что, всему вас учить надо?!
— Есть, капитан.
К этому времени генераторы успокоились, накопив энергию, и орудия, шевельнувшись, выплюнули новую порцию огня по уже известной точке. Халим не озаботился поставить «выстрел-по-команде» и орудия стреляли по мере накопления энергии, в режиме «по готовности».
Камеры внешнего обзора передали картинку, на которой шары плазмы, сошедшиеся практически в одной точке, прорвали кроны деревьев и исчезли под ними, взметнув вверх столб перегретого пара.
— Почему-у-у! — взвыл Халим, в возмущении раскрыв кокон и выпрыгнув из капитанского кресла-ложемента.
— Энергии плазмы недостаточно, чтобы прожечь такую растительность. — Ответил командир БЧ-2. — Это на экваторе, в местной пустыне, мы могли бы даже до бункера дожечь, а на этом влажном полюсе…
— Главным калибром! Огонь главным калибром! — выкрикнул Халим, упав обратно в объятия ложемента.
— Огонь главным калибром потребует смены позиции. — Ответил артиллерист.
— Ну так меняйте! Мне что, самому обо всем думать надо? — Халим вновь закрыл ложемент, превратив его в кокон.
Штурман, не говоря ни слова, отдал необходимый ряд команд. Здоровенная туша крейсера пыхнула выхлопом из маневровых и тяжело, неспешно, стала разворачиваться к планете. В носовой части дрогнули и разошлись бронированные створки, открывая взору толстые, полуметрового диаметра стволы спрятанных внутри корпуса орудий.
— Тип заряда? — уточнил артиллерист.
— Сегментный. — Процедил Халим, глядя на неспешно вползавшую в прицельную рамку планету.
Сегментный заряд перед заранее заданной точкой разлетался тысячами металлокерамических шариков, увеличивая общую площадь поражения.
Лейтенант-артиллерист мысленно кивнул, одобряя выбор капитана. По таким джунглям если и стрелять, так только сегментными!
Корабль неспешно, в силу своей массы, разворачивался, всей своей тушей ловя в прицеп участок поверхности. Тяжелые орудия главного калибра были намертво вмонтированы в силовой набор корпуса. Такова была плата за мощь, избыточную для корабля этого типа.