Гора Синай. Монастырь Святой Екатерины

Элиана ходила взад-вперед по комнате, забыв о том, что монастырь — место кротости, терпения и смирения. Она была в ярости. Путь из Иерусалима отнял больше времени, чем она рассчитывала, и страсти в душе улеглись, но стоило рассказать всё Иоанну, и она будто снова пережила и встречу с Закарией, и зверства иерусалимской знати.

— Выпей, — Иоанн протянул ей плошку.

Она сделала большой глоток и едва не выплюнула содержимое под ноги. Вода, простая вода. Все запасы вина она истратила по пути сюда, и сейчас, когда хочется когтями рыть камень, а зубами рвать цепи, ей дают воду?

— Значит, ты не убила ни одного из наемников, — подвел итог Иоанн, наблюдая за ней со стороны.

— Не сумела, — с досадой произнесла она и зарычала, сжав кулаки, — как бы я хотела, чтобы нам подарили еще одну встречу! Клянусь, тогда я бы его не упустила!

— Будь осторожна, — монах неотрывно следил за ней, — ты ступаешь на опасный путь. Сильные эмоции делают тебя слабой.

— Они не затупят ни моего клинка, ни моей стрелы, — огрызнулась Элиана.

— Значит, — Иоанн подошел к окну, — их задачей не было убить Лузиньянов?

— Нет. Если бы они и убили, то не это была их цель. Они заявили о себе, и будут ждать, когда те, кто был на приеме, обратятся к ним с заказом.

— Этому пора положить конец. Они становятся опасны.

Элиана промолчала. Достаточно уже сказано, и вряд ли многие хотят уничтожить змеиное гнездо ассасинов сильнее, чем она.

Прошел еще месяц, пережитые тревоги понемногу стали забываться, хотя в учении Элиана теперь была не так усердна, как в тренировках. Она снова и снова оттачивала меткость стрельбы из лука, используя в качестве мишеней соломенные чучела. За каждым пучком сухой травы она видела черные глаза, лицо со рваным шрамом, и даже слышала его голос. Но Иоанну незачем было об этом знать. Хотя, вероятно, монах догадывался о чем-то, ведь не зря молчаливой тенью наблюдал за ее тренировками. А однажды он подошел к ней и с выражением, по которому было трудно расценить его душевное состояние, произнес:

— Тебе пора вернуться. Султан Нур ад-Дин скончался.