Глава 10

— Какой такой Мефистофель? Хочешь сказать, дьявол? Как у Фауста?

Райдер кивнул в сторону сверхсущества, шагающего по асфальту. Мы были уже достаточно близко, чтобы увидеть, как он старался сбить и растоптать людей, двое из которых были Кристофером и моей мамой.

Мы проехали мимо грузового ангара. Повсюду светили прожектора, так что рассмотреть монстра оказалось вполне легко. Сверхсущество оказалось высоким, три с половиной метра. Я невольно задумалась, как он попал на аэродром? Как он мог вообще появиться на людях, не вызвав на себя охоту с танками и артиллерией. Эта штуковина напоминала огромного фавна с козлиной задницей, человеческим торсом и головой. Руки выглядели человеческими, только пальцы заканчивались когтями, похожими на те, что я видела у мертвого сверхсущества на складе. Присутствовали и огромные крылья, похожие на крылья летучей мыши кроваво-красного цвета. Шерстяной покров тела оказался того же цвета. Из лба торчали перекрученные рога, а морда далека от человеческой. В какой-то степени ее можно было бы назвать симпатичной, если бы она не исказилась злобой и ненавистью ко всему, что движется вокруг. Так что смотреть на его рожу вовсе не хотелось.

— Значит, ты его знаешь?

— Да. Это самый сильный из тех, кто контролирует сверхсуществ, — по голосу можно было понять, что Райдер в шоке. — Нам нужно хоть какое-нибудь оружие.

— Которого у нас нет, если только оно не валяется где-то невидимое, — меня начинало бесить пацифическое отношение к таким операциям. Разве что мы должны были уболтать этого монстра, чтобы он не трогал мою маму.

Теперь среди толпы под монстром сновали и Мартини с Гауэром. Если не ошибаюсь, это означает, что мистер Мефистофель получил шанс задавить больше народа, мне знакомого, потому что ни у одного из них я не заметила даже паршивого пистолета или другого оружия. Они просто бегали вокруг монстра, так же как Кристофер и другие парни в костюмах от Армани. Я посчитала — их было семеро, не считая Мартини с Гауэром.

— Тараним карами ноги, — я придавила педаль, и машина помчалась на монстра. «Помчалась», слишком громко сказано. Двадцать пять километров в час, или около того — не самый удачный план. Но это лучше, чем бесцельно бегать вокруг.

Я обернулась — Райдер ехал рядом, чуть поотстав. Отлично. Он может сколько угодно бояться, но сейчас был готов хоть что-то делать.

Я перекинула лямки сумочки через голову, чтобы не потерять. А когда подъехали ближе, услышала монстра — он что-то говорил.

По крайней мере, я думала, что это слова. Поняла, когда команда центаврийцев что-то сделала, отреагировав на рык Мефистофеля.

Наконец, мама меня заметила. Она не отходила от Кристофера ни на шаг. Не удивительно, ведь он держал ее за руку. Они вместе они пытались увернуться от копыт. Когда мама увидела меня, она остановилась, вырвалась от опеки Кристофера и стала кричать в сторону монстра:

— Эй! Уродец! Иди сюда!

На миг я решила, что она сошла с ума, пока не поняла, что мама пыталась отвлечь внимание монстра от меня и Райдера, чтобы сверхсущество не оглянулось в нашу сторону.

И ей удалось привлечь внимание Мефистофеля. Мне показалось, что теперь он уделяет ей больше внимания, чем центаврийцам. Монстр надвигался на нее, а мама пятилась. Когда она развернулась, я увидела сумочку, одетую через голову на другое плечо, как у меня. Она сунула в нее руку и вытащила пистолет.

Мы с Райдером выехали на финишную прямую — копыта монстра оказались прямо перед нами. Мы одновременно утопили педали в пол и поехали на максимальной скорости, а это где-то около двадцати семи километров в час. И-и-и-ха-а. Столкновение обещало быть жестким, но оно могло помочь.

Я врезалась в правое копыто, мгновением позже в левое врезался Райдер. К сожалению, этот фокус не смог сбить Мефистофеля с ног, но вывел его из равновесия. Ему пришлось хорошенько постараться, чтобы удержаться на ногах. Вот теперь пора сматываться — я спрыгнула с кара. Райдер последовал моему примеру.

Оставшись без управления, кары остановились, и это оказалось даже к лучшему. Мефистофель, наконец-то, не удержался, переступил копытами и наступил прямиком на кар, который пару секунд вела я. Это еще больше покачнуло монстра. Другим копытом, попытавшись устоять, он наткнулся на кар Райдера и ему еще больше стало не до нас.

— Как нам убить эту штуковину? — спросила я, когда Райдер присоединился ко мне и, уже вместе, мы перебежали под защиту багажных тележек.

— Не знаю. Вновь образовавшегося монстра я бы легко достал. Нужно искать самого паразита.

— Штуковину, похожую на медузу?

— Точно. Если ему удастся сохранить контроль, медуза проникнет внутрь тела и спрячется там где угодно.

— Ладно. Тогда как нам уйти отсюда живыми? — Я была готова отступить. Не было у меня желания благородно умереть.

— Ну его в преисподнюю. Как все это надоело. У одного Пола ушла вся энергия, когда ты с Джеффом решила отклониться от маршрута.

— Как ты узнал об этом?

— Ты переоделась, вот как. Неужели думаешь, что вокруг одни дураки?

— О, черт. Ну ладно, получается, что в нашей команде никто не сможет использовать гиперскорость. Тогда нам нужно возвращаться к тележкам. Или у тебя есть друие идеи?

— Молись, чтобы в каких-нибудь чемоданах обнаружилось оружие, — сказал Райдер.

Я посмотрела в сторону тележек с багажом. Большинство пассажиров упаковывало старые чемоданы, как и я, впрочем, будто собирались в годичное путешествие и хотели втиснуть в них все свое имущество. Наверное, каждый из этих чемоданов весит не меньше тонны. Идея Райдера выглядела сумасшедшей, но не больше, чем моя убить ручкой первое встреченное мной сверхсущество.

— Давай попробуем покидать эти чемоданы, — сказала я и тут же схватилась за первый. Блин, он оказался тяжелым, как свинец.

Райдер не спорил. Он схватился за другую сторону чемодана, и мы, качнув его пару раз, запустили в монстра, как раз, когда Мефистофель пытался подняться на ноги.

Есть! Чемодан влепился в колено чудовища, что создало ему некоторые неудобства. Мы с Райдером, тем временем, схватились за следующий чемодан и проделали с ним то же самое, что с первым.

Кто-то из центаврицев увидел, что мы делаем, несколько подбежали на помощь. Ни один из них мне не знаком, но стало немного легче. Даже если предстоит умереть прямо сейчас, среди этих пятерых красавцев это будет не так грустно.

Мефистофель, наконец, сообразил, что мы делаем и начал руками отбивать летящий в него багаж, словно мячики битой. Нам пришлось уворачиваться от этих импровизированных снарядов, но так даже лучше — монстр сосредоточился на нас, а не на маме.

Я была бы счастлива такому обстоятельству, если бы мама с нами сотрудничала. Вместо того, чтобы убежать, она направилась прямиком к монстру, подобралась поближе и начала стрелять.

Пули, все до оной, попали в цель, но не причинили сверхсуществу никакого вреда. Выпустив всю обойму, мама достала запасную, перезарядила пистолет и снова стала стрелять. На этот раз целилась уже не по туловищу, а в голову. Это дало немного лучший результат, но все же только немного отвлекал, чем сдерживал. Мефистофель снова повернулся к маме, не обращая внимания на наш обстрел «гибельным багажом».

К маме подбежали Кристофер, Мартини и Гауэр. Мне показалось, что они попытались силой прекратить ее наступление и заставить убежать, но упрямая мама не собиралась отступать.

Мефистофелю, в конце концов, удалось подняться на колени, и он размахнулся, чтобы ударить по моей маме. Я испугалась, внутри похолодело, ведь я наблюдала, как он убивал ее. Не задумываясь больше ни о чем, я сорвалась с места и побежала к чудовищу.

— Не трогай мою маму, ты, уродливый каприз природы!

Уродливый каприз природы — не такое уж и обидное оскорбление, что я смогла придумать впопыхах, но монстр понял, что я его хочу обидеть. Он зарычал, повернулся ко мне. Я не поняла его рыка, но по злобному выражению морды поняла — сейчас мне придет конец.

Он протянул руку и схватил меня. Сжал сильно, аж больно стало, но он не старался раздавить меня. Он держал меня так, что мои руки оказались свободны и, пока тащил к себе, я рискнула осмотреться. Гауэр с Кристофером навалились на мою маму и пытались оттащить ее подальше. Райдер с другими агентами отбегали подальше. Только Мартини застыл столбом, наблюдая за нами.

Понятия не имею, о чем он думал, и что собрался делать. К тому же, времени на размышления не осталось, когда Мефистофель поднес меня к лицу. Его глаза были ужасны, но, когда он посмотрел на меня, я увидела, как они меняются и становятся более человечными.

— Ты — беда, — сказал он на чистом английском.

— От тебя воняет, ты знаешь об этом? — три с половиной метра страшного, ненавидящего все вокруг, уродства, а я не смогла придумать ничего лучше?

— Ты больше не будешь бедой, — его глаза сузились. Монстр распахнул рот, и я поняла — сейчас он откусит мне голову.

Черт побери всю эту ситуацию. Я быстро сунула руку в сумочку и ладонь тут же наткнулась на баллончик с лаком для волос. Почему бы и нет? Кроме того, у меня больше нет никакого оружия. Я вытащила баллончик, смахнула крышку и от души прыснула лаком монстру в глаза и рот.

— АААПЧХИИИ! — рыкнул монстр.

Ладонь раскрылась и я полетела вниз, забыв даже о том, чтобы закричать от испуга. Но до асфальта не долетела — попала прямиком на руки Мартини.

— Теперь мы можем отсюда убираться? — осведомился он и, не дожидаясь ответа, побежал прочь от монстра.

— Как можно остановить это чудовище? — я смотрела, как Мефистофель крутится на месте, задыхаясь и протирая глаза.

— Никто не знает. Хотя никто, кроме тебя, ни разу не пытался воспользоваться лаком для волос.

К остальным, собравшимся в отдалении кучкой, мы подбежали быстро.

— Ты чем думала, когда бросилась на монстра? — мама схватила меня за плечи и встряхнула, как только Мартини поставил меня на ноги.

— Я хотела спросить у тебя то же самое. Мама, я не могу дышать. Ты сжимаешь меня крепче, чем наш друг монстр.

— Черт побери, — пробормотал Гауэр.

Мама, наконец, выпустила меня, и я посмотрела в сторону, где мы оставили Мефистофеля. Монстр уменьшался.

— Разве это плохо? — спросила я. — Он становиться все меньше.

— Вертается в человеческую форму, — обрезал Мартини.

— Отлично. Давайте же остановим его, пока он снова не вырос в громадину, — думаю, это не должно стать проблемой.

— Нет, нам нужно уходить отсюда, — сказала мама, и в ее голосе слышались твердые, командные нотки. Неужели она решила, что может здесь распоряжаться?

Мартини с Гауэром согласились и мы стали отходить, а я постоянно оглядывалась назад. Мефистофель становился все меньше и меньше. Вот он стал двухметровым и продолжал уменьшаться. Крылья исчезли, рога тоже.

— Почему мы убегаем? — поинтересовалась я. — Почему мы его не убьем?

Мартини схватил меня за руку, наверное, опасался, что я передумаю и снова атакую сверхсущество.

— В человеческой форме он так же неуязвим, — ответил Джефф.

— И он глава террористической организации «Ал Деджал», — сердито добавила мама.

— Кто? — уже второй раз за сегодня я слышала это название, правда, я никогда не была любителем международной политики. — Раз он террорист, его надо остановить, или я что-то не понимаю?

— Не понимаешь, — ответил Кристофер. — Это самые опасные террористы, готовые на все, что угодно.

— Но разве сверхсущества не делают их сильнее?

— Мы ведем войну, принцесса.

— Хуже не бывает, вот что я скажу. Ладно, кто на самом деле эти люди из Ал как-там-дальше?

— «Ал Деджал», — поморщившись, ответила мама. — Международная террористическая организация. Об их делах постоянно рассказывают на ТиВи.

— И не только тогда, когда они совершают их в измененной форме, — добавил Гауэр.

— Я догадалась. Ну и под каким призывом они работают? «Иди с богом» и все такое?

— Почему я не удивлена, что ты о них не знаешь? — ответила мама. — Про них не рисуют комиксов, они не выпускают пластинок, их не увидишь в глянцевых журналах. Конечно, ты о них не слышала, — я ощутила мамин сарказм во всей своей красе. По ходу дела, здесь только я одна не в курсе дела.

— Мне до сих пор интересно, кто эти ребята, — и как у людей получается контролировать сверхсущество, но, думаю, задавать несколько вопросов одновременно будет слишком.

— Насколько знаю, в каждой стране у них есть свои люди, — наконец, объяснила мама. — В некоторых странах обитают одиночки, в некоторых — ячейки по двадцать или тридцать существ. Они мобильны, и их трудно поймать. Их цель строится не на религиозной почве. Они просто хотят, чтобы вокруг царил хаос.

— Их лидер — Роналдо Ал Деджал, один из богатейших людей в мире, — добавил Кристофер. — Возможно, ты знаешь его как Рональда Йейтса.

— И что? Почему мы не можем убить его, особенно после того, что он натворил здесь? — я не видела проблем, чтобы избавиться от человека, сколотившего состояние в порноиндустрии, а потом, законным путем, ставшего главой крупнейшей медиа-империи.

— Убийство известного общественного деятеля плохо скажется на имидже, — ответил Мартини. — Раз нам здесь больше нечего делать, может, уберемся куда-нибудь в безопасное место?

Я оглянулась. Сейчас я видела обычного человека, злобно смотревшего нам вслед, а не монстра.

— Он превратился в человека. Ну, насколько так можно сказать.

Йейтса невозможно не знать. Он появился в семидесятых, ничуть не изменился и сейчас. Он утверждал, что ему удается сохранить себя, потому что не пьет, не курит, и никогда не баловался наркотиками. Он всегда выглядит на двадцать, по крайней мере, его всегда и везде изображают таким.

— Замечательно, — пробормотал Мартини и повернулся к Кристоферу. — Как, черт побери, вы влипли в это дело?

— Он пришел за ней, — ответил Кристофер, кивнув в сторону мамы.

— Я не собиралась стоять на месте, изображая из себя легкую мишень, — сказала она и посмотрела на меня. — Милых друзей ты подобрала.

— Милый пистолетик ты подобрала. И после этого будешь утверждать, что работаешь консультантом? — тем же тоном ответила я. О, нет, сейчас я не собираюсь молчать. В конце концов, мы долгое время живем раздельно.

— Я на самом деле консультант, — усмехнулась мама.

— Она консультант в вопросах борьбы с терроризмом, — добавил Кристофер. Это прозвучало ошеломляюще.

Пока я искала, что сказать, мы вошли внутрь терминала и я увидела целый отряд людей в форме, преградивших нам дорогу. После центаврийцев эти люди не казались красавцами, так что я быстро поняла: мы вот-вот попадем в очередную переделку.

— Ну и как нам выбраться отсюда?

— Все дружно заткнулись, я с ними разберусь, — резким тоном сказала мама. — Держите руки на виду, и не делайте резких движений.

Мы так и сделали, а она гордо вышла вперед, навстречу толпе. Несколько десятков стволов были нацелены на нас.

— Федеральный офицер, — громко объявила мама и вытянула вперед руку с чем-то вроде открытого кошелька.

— Федеральный офицер? — удивленно буркнула я под нос. И когда же это случилось?

— Я же говорил тебе — содержимое того файла оказалось весьма впечатляющим, — прошептал Райдер, придвинувшись ко мне вплотную.

От толпы охранников аэропорта вперед вышел мужчина и приблизился к маме. При этом остальные продолжали держать нас на прицеле.

— Что происходит? — спросил он.

— Я федеральный офицер и если вы не опустите оружие прямо сейчас, обещаю, что узнаю имена каждого из вас, — тон мамы звучал яростно и обвиняюще.

Начальник службы безопасности бросил взгляд на удостоверение мамы, кивнул и опустил пистолет. Вслед за ним то же самое сделали остальные.

— Спрячьте оружие, — приказала мама, и приказ был тут же выполнен. Я была впечатлена. Не думала, что ее власть распространяется и на других, а не только на меня и моих друзей.

— Что происходит? — повторил вопрос начальник охраны.

— Я рассчитываю, что вы мне это объясните, — прорычала мама. — Мы только что столкнулись с террористами, в центре аэродрома. Почему я не слышала сигнала тревоги? К тому же, прошло уже полчаса. Этого времени достаточно, чтобы ваша служба хоть как-то отреагировала и прислала подкрепление. Почему этого не было сделано? Я хочу, чтобы завтра на моем столе лежал список имен, история трудоустройства каждого и объяснительные в письменной форме. У вас и вашей, так называемой, команды, будет некоторое время, чтобы помолиться и придумать хороший ответ, почему вы среагировали так медленно. А теперь пропустите мою команду, нам нужно добраться до штаб-квартиры. И помните, — мама тряхнула головой и впилась взглядом в начальника службы безопасности, — или завтра на моем столе, в девять-ноль-ноль, лежит все, что я хочу, или вы все будете уволены, без шанса восстановиться на этой должности.

С этими словами мама шагнула вперед, прямо к отряду охранников. Они расступились в стороны. Мы поспешили вслед за ней. Надеюсь, мы выглядим достаточно официально, впрочем, небольшая и громкая мамина отповедь сделала свое дело. Нас никто не вздумал остановить.

Мы снова прошли в зал ожидания и прошли сквозь него, словно важны шишки. Интересно, сколько разочарования будет у следящих за нами охранников, когда они увидят, что мы всем табором входим в туалет.

Кристофер догнал маму, рядом семенил еще один центавриец, он нес мамин багаж. К моему удивлению, туалет остался далеко в стороне. Вместо него мы вышли к стоянке такси.

Ждать нам пришлось не больше трех секунд, как подъехали два серых лимузина. Агент с багажом положил его в багажник первой, Кристофер предупредительно открыл заднюю дверцу лимузина, пропуская в машину маму, меня, Мартини и Гауэра. Я постаралась сесть лицом вперед, а Мартини постарался занять место рядом со мной. Райдер занял водительское место, а Кристофер, усевшись на место рядом с водителем. Следующие полминуты мы выезжали на дорогу. Я оглянулась — второй лимузин, в котором разместились оставшиеся члены команды, неотрывно следовал за нами.

— Ладно, это было весело, — сказала я. — Теперь кто мне расскажет, что, черт возьми, происходит. Мама?