Авторитетные специалисты, говорящие о том, как быть великим или самым лучшим, обычно исходят из понятия свободной воли, предлагая нам сознательно выбирать поведение, гарантирующее величие. Успешные предприниматели, тренеры, спортсмены, гражданские лидеры, родители и студенты, рассчитывая на успех, заставляют себя делать то, что делать не хочется, ради того, что хочется получить. Руководители награждают сотрудников, которые готовы из кожи вон лезть в попытках достичь превосходства. Тем не менее наша свобода выбора не является основным принципом, ведущим к истинной самореализации и значимой жизни. Повиновение определяет высший, универсальный закон, к которому мы не раз будем обращаться на протяжении всей книги. Постигнув суть повиновения в его пяти самых важных формах, таких как смирение, честность, самодисциплина, жертвование и организованность (порядок), мы поймем, что нужно делать для достижения значимости в любой сфере.

Повиновение – первый закон Вселенной, все остальное выстраивается вокруг него и подчинено ему. Чему же люди должны повиноваться? Не религиозным или этическим нормам как таковым. Эти нормы наполняются чем-то более абсолютным и сокровенным – нашей совестью. Все мы приходим в этот мир с врожденным пониманием правильного и неправильного, знаем, что должны быть честными, а не лживыми, вежливыми, а не грубыми, щедрыми, а не эгоистичными. Это знание согласуется с основными универсальными законами, включая и тему данной главы, закон повиновения, которые ниспосланы нам высшими силами. Со временем эти законы сформировали основу религиозных доктрин по всему миру, а также бесчисленного количества специфических правил, регламентирующих повседневную жизнь. Следуя универсальному закону, мы пожинаем связанные с ним определенные награды, а если отказываемся жить в соответствии с ним, нас ждут определенные последствия. Главное именно то, что является верным, и для раскрытия своего величайшего потенциала мы все обязаны подчиняться тому, правильность чего в глубине души признаем.

Самое невероятное в том, что большинство людей, которые игнорируют универсальные законы (вне зависимости от вероисповедания), даже не отдают себе в этом отчет. Неповиновение может принимать различные формы, включая равнодушие к жизни в целом, страх, отсутствие устремлений или четко определенного смысла жизни. Иногда мы настолько смутно представляем себе действие этих законов, что объясняем происходящее с нами обычным везением. В действительности же природа не знает такого закона, как удача и тем более совпадение. Если вы просто плывете по течению, полагаясь на свободную волю, жизнь неизбежно выставляет вам счет. Тот же, кто идет против течения и по своей воле, диктует жизни собственные условия. Выходит, удача здесь совершенно ни при чем.

Свободная воля не настолько свободна, как кажется на первый взгляд, по крайней мере, с точки зрения значимости. Право совершить тот или иной поступок вовсе не означает, что этот поступок правильный (или что он гарантирует желаемые результаты). Не будь свободы воли, мы не смогли бы делать правильный выбор и развиваться, тем не менее, даже при наличии свободы воли мы порой выбираем неверный вариант и не реализовываем свой потенциал. Большинство руководителей знают, что не могут помочь подчиненным расти и развиваться, если у тех нет возможности принимать самостоятельные решения. Вместе с тем неопытные работники порой принимают неудачные решения, что влечет за собой неутешительные результаты.

Многие утрачивают свободу воли в результате неправильного ее использования. Если мы игнорируем универсальные законы или вытекающие из них специфические правила, то существенно ограничиваем свои возможности и становимся заложниками собственного выбора независимо от того, осознаем мы это или нет. Но если мы соблюдаем эти законы, то наше повиновение оберегает свободу воли. К примеру, если руководитель будет грубить подчиненным, в конечном счете это может обернуться для него потерей уважения со стороны коллег. И наоборот, следование правилам здорового питания и физические упражнения избавляют нас от таких последствий, как слабое здоровье, ожирение и пристрастие к веществам, в буквальном смысле лишающим нас способности здраво мыслить и действовать. Следуя совету не влезать в долги и заниматься финансовым инвестированием, мы прибегаем к свободе воли и получаем возможность использовать чистый доход для помощи другим.

Между тем не следует подменять понятием «повиновение» понятие «свобода воли». Являясь важным подготовительным законом для высшего закона повиновения, свободная воля позволяет нам раскрывать свои лучшие качества и наслаждаться жизнью во всех ее проявлениях. Тот, кто поступает правильно вынужденно, очевидно менее значим, чем тот, кто добровольно выбирает верные поступки; стать лучше мы можем, только если по собственной инициативе начнем совершенствоваться. Но при этом одна только свободная воля без намерения и готовности подчиняться универсальным законам заведет нас в тупик, поскольку мы можем сделать выбор: плыть по течению, загубить потенциал и лишиться свободы. Чтобы стать значимым, нужно разумно распорядиться своим выбором, выйти за пределы возможностей и служить великим делам. Говоря попросту, мы должны выбрать подчинение. Таким образом, повиновение означает более широкое и полное проявление свободной воли. Это высший универсальный закон, в то время как свободная воля – закон подготовительный, хоть и необходимый. Чем значимее вы являетесь, тем послушнее становитесь и при этом, как ни странно, свободнее.