8. Киевские князья вводят новую веру и законы
Походы князя Владимира. Сын Святослава Владимир, овладев Киевским княжеством после длительной борьбы со своими братьями, но примеру отца пошел походом на своих непокорных подданных. Он усмирил восставшие племена на севере и ограбил города болгар на Волге. Потом Владимир двинулся со своей дружиной на Польшу и завоевал несколько городов. Владимир подчинил себе славянское Полоцкое княжество и земли некоторых литовских племён — соседей славян на западе у Балтийского моря. Так усиливалось и крепло Киевское княжество при Владимире. С ним ещё больше стала считаться Византия. Владимир помог Византии подавить вспыхнувшее восстание греческого войска. За эту помощь император Византии выдал за него замуж свою сестру. Владимир решил принять христианство. Он считал, что принятие греческой веры и родство с императором Византии укрепит его власть.
Введение христианства. В 988 году Владимир разрушил все изображения старинных славянских языческих богов в Киеве. Киевлян загнали в воду, в Днепр. Привезённые из Царьграда греческие попы читали над стоящим в воде народом свои молитвы. Это называлось крещением.
Не раз бунтовал народ против новой веры, но все бунты были подавлены дружиной князя.
Христианство в свое время было в сравнении с язычеством шагом вперёд в развитии России. Вместе с христианством среди славян распространялась греческая культура и образованность. Византийские мастера обучали славян строить и украшать дома и церкви. Учёные греческие монахи создали славянскую азбуку. Ею и стали пользоваться в Киевском государстве. Князь давал греческим попам и монахам деньги и отводил им земли. Монахи писали по-славянски церковные книги, переводя их с греческого языка. Они записывали также все происходившие важные события. Такие записи велись «из лета в лето» (из года в год) и назывались летописью. Из летописей можно многое узнать об истории восточных славян и соседних стран. Об этом времени рассказывают нам также народные песни и сказания — былины. В былинах есть много рассказов об удали славянских богатырей и об их борьбе с нападавшими на Киевское государство кочевниками.
Князь Ярослав Мудрый. После смерти Владимира киевским князем стал Ярослав, которого прозвали Мудрым.
При Ярославе был составлен первый свод законов Киевского государства — «Русская Празда». В «Русской Правде» изложены правила, как оберегать права рабовладельцев, землевладельцев и купцов.